— Хорошо. Пожелаю тебе удачи. Возвращайся поскорей.

— Вернусь, — пообещал я, покидая замок.

На ходу обратившись, я покидал пределы империи. Если ищейки не смогли отыскать Рину, то в этом поможет мне друг. Я прерывал бег только для того чтоб поесть и поспать пару часов и смог отдышаться, когда впереди замаячили башни темного, почти черного замка.

Перекинувшись у ворот, я сказал страже как меня представить и вскоре меня проводили в сад, где в беседке сидел Алекс с Элли, скрываясь от жаркого солнца. Они так мило смотрелись вместе, что у меня защемило сердце. Где же мне искать Рину? Зверь что‑то учуял, нервно рыкнув, но вот я никак не мог понять, что…

— Привет! — как можно радостнее сказал я, остановившись напротив.

— Тебя где‑то носило двенадцать лет и ты так просто говоришь привет? — Алекс был явно зол. Странно, он должен понимать причины, по которым я скрывался.

— Мне стоит извиниться? Ты даже на коронацию не явился. — Вспомнил я письмо с поздравлениями. Сухими и слишком официальными для старого друга. — У тебя что‑то случил… Ай! — договорить я не успел, ощутив резкую боль в руке. Дил с Диком повисли на мне, вцепившись острыми зубами. Один с явным намерением прокусить ногу, а второй положил глаз, тьфу ты зубы на правую руку. Я попытался их стряхнуть, но не выходило — те лишь рычали, сильнее прокусывая кожу.

— Дик, Дил, фу! — я не мог отцепить этих хвостатых. Дил с Диком здесь. Это значит… Вот что не так! Запах. Весь сад, все тропинки вокруг замка пропитаны ее запахом. Его ни с чем не спутаешь, так почему я сразу не понял? И где же моя девочка? Почему Алекс так зол? Рина! Леарина! Как я мог не узнать свою маленькую принцессу? И где она сейчас?

— А это уже интересно, — протянул Алекс. Тихо так, что аж мороз по коже пошел и стало ясно, из‑за чего его так бояться, — позови Дана с Киром, — обратился он к одному из слуг, который дежурил рядом.

— Опустите его, если виноват — получит сполна, — ласки не посмели ослушаться, отпустив, но и не ушли далеко. Они сидели на периллах, сверля меня злыми взглядами. Что случилось в конце концов!?

Близнецы прибыли спустя несколько минут — высокие, сильные. С длинными черными волосами, собранными в хвост.

— Это ты был на площади, — я наугад ткнул пальцем в одного из братьев, вспомнив незнакомца, уводящего девушку.

— Нет, я. С коронацией, дядя Нейт? — второй сделал шаг вперед, сверля меня злым взглядом серых глаз. Кажется, что‑то случилось…

— Где Рина? Тоесть Леарина. Я могу с ней поговорить? — спросил я, присев рядом с супругами.

— Наговорился уже, — лицо Алекса не выражало никаких эмоций, но вот сжатые губы выдавали всю степень злости. — Рассказывай теперь.

Пришлось вкратце изложить все наши приключения. К концу мне казалось, что Алекс сотрет в порошок наследников и меня заодно.

— Вы полгода обязуетесь не использовать магию! Совсем! — он нервно ходил по вымощенной булыжниками дорожке.

— Но ведь она жива — здорова! — возмутился Дан, а я впервые за долгое время вдохнул спокойно. Жива!

— Это вы называете жива — здорова? Хотя спрос сейчас не с вас! Если бы с ней в пути что‑то случилось, я бы не знаю, что вам сделал! — Алекс негодовал.

— Алекс, тише, — Элли успокаивающе погладила супруга по плечу. Сейчас, когда ее лицо не скрывала тень беседки, я увидел, воспаленные глаза и бледные искусанные до крови губы.