— Эй, мужики! Слышали новость? Дрезину помните? Ну, тещу Толяна, станочника с завода! Так вот эта самая Нинка Федоровна, когда узнала, что зять не захотел законопатить ее в тюрягу, машину ему купила! Да ни какую-нибудь бросовую, а новую «Ауди»! Толик от подарка не посеял мозги и попросил наших ребят проверить, не откусила ль теща у машины тормоза! — хохотал сосед Борис.

— А знаешь, у него есть основания для сомнений! — смеялся сосед Женька.

— Откуда у Нинки такие «бабки» выискались, самую крутую машину взяла! — удивлялся Борис.

— Она ж не пальцем делана. Квартирантов в своей квартире держала. У Толяна кайфовала на всем готовом, свою копейку берегла, все годы в надзирательницах, там, понятно не без навара. Вот и скопила, чему ж удивляться? Если эту колоду тряхнуть хорошенько, еще на пару «Мерседесов» наскрести можно. Жаль, что Толян стеснительный. Уж я на его месте Дрезину расколол бы как орех, все до последней копейки выгреб бы из ее кубышки. У меня она не дзюдо, а только дзю-после занималась! — смеялся Лешка Свиридов. Он мигом подскочил к оперативной машине, въехавшей во двор, подошедший оперативник что-то тихо сказал ему.

— Не может быть! Это ужас! Что же будет? — вскочил в машину и уехал, не сказав никому ни слова.

— Опять что-то в городе стряслось, — догадались мужики.

Свиридов перед отъездом оглянулся на Степана. Тот сидел на краю скамьи, чуть поодаль от мужиков, внимательно следил за каждым входившим во двор. Он был похож на сжатую пружину.

— Бедный человек, — сочувственно вздохнул Лешка, все еще не веря в услышанное.

— Сбила машина, — говорил постовой дорожник, дежуривший на месте происшествия. И добавил торопливо:

— Водитель сразу остановился, но было поздно. Она сама виновата. Бежала на красный свет. Мало того, говорила по мобильному. Не смотрела куда прет. Напропалую мчалась. Будто она одна в городе.

— А водила слепой, не мог притормозить? — процедил Лешка сквозь зубы.

— Ты машину не водишь. Там же поворот! Она выскочила на дорогу пулей. Никто не ожидал…

…В морге было сумрачно и тихо. Патологоанатом смотрел на следователя все еще не верившего в случившееся. Он растеряно дергал Маринку за руку в надежде, что та откроет глаза, встанет с этого стола и скажет по-девчоночьи звонко:

— Куда это привезли меня козлы?

— Нет, не может быть случайности! — глянул Свиридов на Маринку. Он отвечал за тот участок, где случился наезд. Ему до последнего не верилось, что сбили Маринку, и она умерла на месте происшествия. Девчонка так и погибла с сотовым телефоном в руке.

— Как скажете отцу? — спросил Лешка следователя.

— Что делать? Известить придется. Смерти на дорогах в нашем городе, к сожалению, не редкость. Сколько гибнет за год и не счесть. Она не первая и, увы, не последняя.

— Это верно, человечество платит за цивилизацию своими жизнями и до сих пор не поймет, что нужнее и дороже! — вставил патологоанатом.

Следователь, осмотрев труп Маринки, поспешно вышел из морга. Ему часто приходилось приезжать сюда по работе. Но покидал это место с тяжелым чувством. Ладно, когда умирали своею смертью старики. Но вот такая, нелепая, случайная, любого расстроит.

…Степан, устав ждать, позвонил подруге дочери, во дворе уже стемнело, и пора бы девчонке вернуться домой. Подружка удивилась:

— А чего ей самой не позвоните?

— Не отвечает. Наверное, в сумку положила и не слышит.

— Может быть. Но от меня она давно ушла. Еще засветло, хотела домой пораньше вернуться.