— Между прочим, он родитель нашей клиентки, Милы Песоцкой. От него удалось узнать, что медсестра Кукушкина действительно прожила со своим мужем лет двадцать и ушла от него с детьми. А та Кукушкина, которая нас интересует, была женой Вовика всего-то дня три, после чего удрала от него, присвоив себе имя, фамилию и высокое звание Кукушкиной. А кроме того, старик кладовщиком работает. Он утверждает, что Песоцкая в день смерти Мухановой заезжала к нему на машине подруги, чтобы обменять пустой газовый баллон на полный, будто бы им для дачи нужно было.

Встрепенувшись от глубокого освежающего сна, дед промычал что-то невнятное — какой-то пароль для идиота, цветной обрывок сумасшедшего сна, вызванного перееданием и просмотренным на ночь ужастиком.

— Одноразовая посуда, зубочистки 200 штук, мангал, газовый баллон, быстрый розжиг, березовые дрова… Все сходится! Так вот почему от нее даже пепла не осталось — баллон от пожара взорвался! Полагаю, Муханов не только своей жены, но и двухсот зубочисток в тот день недосчитался… Все это так, если только… Если только твой, Веня, свидетель не врет.

— Может, и врет, — пожал плечами внук. — Потому что очевидцы у нас еще те: полоумные старики, потусторонние силы и бабенки средних лет неприкосновенной внешности. А еще портреты, кошки и прочие предметы быта… Даже ребра сломать некому в приступе служебного рвения. Расследование идет к концу, а я еще почти ни с кем не подрался, ни одной пули не выпустил и никого не пристрелил!

Дедушка согласно всхрапнул, чем спугнул оседлавшую его переносицу муху. Снисходительно улыбнувшись, муха в восторге жаркого полдня принялась оголтело носиться под абажуром.

Паспортистка

Что вам нужно, молодой человек?

В конце концов, очередь стоит! В конце концов, все право имеют, а не только вы! В конце концов, я не железная всех вас единолично обслуживать. В конце концов, у меня зарплата мизерная и живу я с тремя детьми в одной-единственной комнате, не надеясь на расселение…

Ах, ну что вы, не надо… Проходите, проходите, не стесняйтесь, право же, это лишнее… К чему это? Да нам и не положено…

Какие сведения вы хотите узнать? Конечно, если вам так нужно…

Да, прописана, проживает… Родилась в поселке Бар… Господи, ну и названьице, язык можно сломать! В селе Бардалалык Алтын-Топканского района Ленинаканской области. Или Ленинабадской, тут неразборчиво…

Что вы, никакой ошибки, я ей лично паспорт выписывала. Вот и фотография на фотокарточке, узнаете? Не узнаете? Ну, наверное, возраст, знаете ли… Очень сильно выражение лица меняет.

А вот справка из милиции о потерянном паспорте…

Может быть, вам еще что надо? Может, вас еще что интересует? Вот, например, есть замечательная дама, очень миленькая, крашеная блондинка. Может, ее тоже возьмете за ту же цену?

Не желаете?

Ну, если что понадобится, непременно заходите, всегда рада безвозмездно помочь, по обычному тарифу с учетом инфляции.

Итак, на карточке в паспортном столе была изображена та самая медсестра из больницы, с которой и столкнулся Веня еще в самом начале своего запутанного, непонятно куда ведущего расследования. Только вот что странным оказалось: Кукушкина, безупречная медсестра, с завязанными глазами попадавшая в вену, и Кукушкина-кандидатка родились в один и тот же день, в одном и том же сложнопроизносимом месте отошедшей в небытие Ленинабадской области. Были замужем за одним и тем же человеком, правда, вторая — весьма непродолжительное время. При этом Кукушкина-кандидатка выглядела свежо и молодо (подозревается участие пластического хирурга), но, хотя и декларировала себя медицинским работником, однако совершенно не умела оказывать помощи умирающим старикам в инвалидных колясках.