Он выставил глиссаду и повел вертушку на снижение.

– А далеко отсюда? – спросил Ник.

Парень покачал головой:

– Не очень. Километра три-четыре. Минут за сорок дойдем.

– Вижу, ты неплохо здесь ориентируешься.

Денис усмехнулся:

– Сам не думал, что так будет, когда летел сюда с Соло-Рекса.

Ник, глядя на приближающуюся землю, снова задумался. Какая-то идея блеснула на самой изнанке его разума, но уцепиться за эту идею мыслью и выудить ее на свет он не успел.

– Посадка, – сказал Денис.

Автолет мягко дрогнул, коснувшись колесами земли.

Парень выбрался из машины первым. Ник, чуть помедлив, последовал за ним. Спрыгнув с подножки на землю, он вдохнул полной грудью промозглый, тяжелый воздух и оглядел корявые многоэтажки, разбросанные там и тут под сумрачным, недобрым небом.

– Каковы они на ощупь? – спросил он неожиданно для себя.

– Вы о чем?

– О домах.

– Они твердые, – с усмешкой ответил Денис. – Но в любой момент могут исчезнуть.

Ник вновь скользнул взглядом по черным окнам, похожим на дыры в многоглазых, покрытых пылью черепах вымерших великанов.

– Призрачный город… – задумчиво произнес он. – Вот, значит, как это выглядит. Не думал, что когда-нибудь окажусь на Земле.

Денис посмотрел на него удивленно, потом нахмурился, поправил пальцем очки и сказал:

– Простите, что напоминаю, но вы не были нигде, кроме Земли.

– Да, я помню… Но к этому трудно привыкнуть. Куда нам идти?

– Я покажу. Просто идите за мной.

Денис повернулся и зашагал к ближайшим домам, то и дело бросая по сторонам напряженные, внимательные взгляды. Ник несколько секунд стоял неподвижно, потом пожал плечами и зашагал следом.

Некоторое время они шли молча. Первым молчание нарушил Денис.

– Что вы собираетесь с ней сделать? – спросил он, покосившись на Ника.

– Поговорю с ней.

– И все? – Парень с усмешкой качнул головой. – Это не поможет. Уверяю вас: она совершенно невменяема.

– Ее можно понять. – Ник достал из кармана сигареты. – Полтора месяца назад она была человеком, а теперь она – бог. Быть богом – непосильная ноша для простого смертного.

Он вставил сигарету в губы и усмехнулся.

– Чему вы усмехаетесь? – спросил Денис.

– Дикости ситуации, – ответил Ник. – И ее идиотской архетипичности. Я иду по пустынному, призрачному городу, чтобы встретиться со своим Создателем. Разве это не смешно?

– Как все люди, – пожав плечами, отозвался Денис.

Ник кивнул:

– Верно. Разница лишь в том, что я встречусь с богом еще при жизни. Если, конечно, мое существование можно назвать жизнью.

Несколько секунд Денис шагал молча, с опаской поглядывая на Бойцова, затем осторожно произнес:

– И каково это?

– Что?

– Знать, что ты не человек?

– Терпимо.

Ник зажег сигарету и затянулся – так глубоко, что кольнуло в груди. Поморщившись, он поднял было руку, чтобы привычно прижать ее к сердцу, но передумал и снова опустил ее. Глупо заботиться о том, чего нет. И глупо бояться конца, если не было начала.

Поднялся ветер. Всколыхнув пыль, он протащил ее по земле, а затем взметнул в воздух серой поземкой. Слева и справа от дороги закрутились маленькие смерчи.

– Давно не виделись.