— Первокурсник что ли? А — а–а, точно! Хм, а ты чего один, где своих потерял? — быстро отошёл от ступора хафф. Крепкий орешек оказался.

— Меня выгнали с зельеварения, — пожимаю плечами. — Пока гулял, заблудился.

— Мерлин — заступник! Ну, ты силён, бродяга, получить пинка от Снейпа на первом же уроке — это надо заслужить! — восхищённо протянул староста. — Ладно, поможем твоему горю. Стив, покажи герою, где кабинет МакГонагалл.

Поблагодарив добродушного пятикурсника с факультета трудяг, пристраиваюсь следом за спешащим Стивом.

— Шевели ногами, — поторапливал он меня. — Мне ещё к Флитвику успеть надо. Добряк‑то он, добряк, но баллы за опоздания снимает только шум стоит. Пришли, за этими дверьми прямо, потом налево, второй кабинет по коридору.

Доведя меня до высоких стрельчатых дверей, Стив махнул рукой, и побежал к лестнице, чтобы успеть до того, как она переместится на новое место. Не успеешь, будешь носиться по переходам.

— Спасибо! — крикнул я, хватаясь за кольцо, вставленное в нос медной головы льва. Дверь не шелохнулась.

Ещё один рывок. Результат нулевой.

— На колени! — стилизованная под царя зверей, медяшка на двери ожила и вырвала кольцо из моих рук. — Проси меня открыться, стоя на коленях.

— Что? — тут уже впал в ступор я.

— Совсем тупой? На колени!

Красная дымка нахлынувшей злости заволокла взор. Снейп, директор, интриги, грёбаное дерево, тупые двери. М — мать, да они вконец охренели!

— На колени, смерд!

С — к–и — д–ы — ш–ь! Ярость выплеснулась наружу. Уф, полегчало! Отряхнувшись от щепы и мелких опилок, шагаю в образовавшийся проём двух метров в диаметре. Краем глаза замечаю на противоположном конце лестничного марша выпавшего в осадок Стива. Пока очумевший хафф ловил ворон, лестница сменила направление, теперь парень точно лишится баллов, надеюсь, устроенное мною представление компенсирует потерю.

В коридоре никого нет, кроме эха от взрыва. Удивительно, даже портреты отсутствуют. Что там у нас, прямо, потом, как настоящий мужик, налево. Через тридцать метров арочного коридора с витыми колоннами, добегаю до поворота. С противоположной стороны показываются слизеринцы с дежурным «разводящим» во главе, за спиной которого вышагивает Гермиона. В хвосте колонны змей плетутся печальные грифы. Видимо Снейп поработал над их мозгами и разумами напильником, снимая мелкую стружку. Увидев меня, оживились и те, и другие. Замечу, что в глазах прихлебателей Малфоя и моего братца отразилось неприкрытое злорадство. Ну — ну, родимые, не стоит так за меня переживать.

— Гарольд! Как ты? — кинулась ко мне Гермиона, как только мы поравнялись и я забрал у неё сумку. Пятикурсник серебристо — зелёных, пропустив девочку вперёд себя, выпучился на меня, как на восьмое чудо света. Кто‑то добрый успел поделиться с ним подробностями урока у любимого декана. Гляди, пока дают, я за погляд денег не беру. Пока не беру.

— Не стоит беспокоиться, Мио, всё нормально.

— Ха — ха — ха, Эванс, — раззявил пасть Малфой. — Ты ещё здесь? Я думал, тебя уже отчислили. Декан так просто это не оставит! Собирай сундук! Готовь зад под пинок, безродный грязнокровка.

— Он точно Малфой? — игнорируя веселящегося гада, спросил я у Гермионы.

— Белобрысый, — индифферентно пожала плечами девочка.

Колонна остановилась, сопровождающий нас старшекурсник демонстративно закатил глаза и отвернулся, показывая, что держать слово за тупого блондина не намерен.