|
Как пантеист, он был равнодушен к обрядности, но с аббатом обошелся вежливо и оставил его обедать. Кюре сумел быть приятным, ибо он обладал той бессознательной ловкостью, какую привычка руководить душами дает даже людям недалеким, когда они по воле случая имеют власть над себе подобными. Баронесса обласкала его, - должно быть, ее подкупило сходство, сближающее людей одного типа: полнокровие и одышка толстяка были сродни ее пыхтящей тучности. За десертом он уже говорил без стеснения, фамильярным тоном, балагурил, как полагается подвыпившему кюре в конце веселой пирушки. И вдруг, словно его осенила удачная мысль, он вскричал: - Да, кстати, ведь у меня новый прихожанин, виконт де Ламар. Надо непременно представить его вам! Баронесса как свои пять пальцев знала родословные всей провинции. - Это семья де Ламар из Эра? - спросила она. Священник утвердительно наклонил голову. - Совершенно верно, сударыня, его отец, виконт Жан де Ламар, скончался в прошлом году. Тогда мадам Аделаида, ставившая дворянство выше всего, забросала кюре вопросами и узнала, что после уплаты отцовских долгов и продажи родового поместья молодой человек временно устроился на одной из трех своих ферм в Этуванской общине. Эти владения давали в общей сложности от пяти до шести тысяч ливров дохода; но виконт был бережливого и рассудительного нрава; он рассчитывал" скромно прожив два-три года в своем домишке, скопить денег, чтобы занять достойное положение в свете, не делая долгов и не закладывая ферм, и найти невесту с приданым. Кюре добавил: - Он весьма приятный молодой человек; и тихий такой, положительный. Только невесело живется ему здесь. - Приведите его к нам, вот у него и будет хоть изредка развлечение, - заметил барон. И разговор перешел на другие темы. Когда после кофе все направились в гостиную, священник попросил разрешения пройтись по парку, так как он привык гулять после еды. Барон вызвался сопровождать его. Они медленно шагали взад и вперед вдоль белого фасада дома. Их тени, одна длинная, другая круглая и как будто накрытая грибом, бежали то впереди них, то позади, в зависимости от того, шли ли они навстречу луне или в обратную сторону. Кюре вынул из кармана нечто вроде папиросы и сосал ее. С деревенской откровенностью он объяснил ее назначение: - Это вызывает отрыжку, а у меня пища переваривается трудно. Потом, внезапно взглянув на небо, где шествовало яркое светило, он изрек: - На это зрелище никогда не наглядишься. И пошел проститься с дамами. Глава 3 В следующее воскресенье баронесса и Жанна, из деликатного внимания к своему кюре, отправились в церковь. После обедни они подождали его, чтобы пригласить к себе на завтрак в четверг. Он вышел из ризницы с щеголеватым, стройным молодым человеком, по-приятельски державшим его под руку. Увидев дам, кюре воскликнул с жестом радостного удивления: - Вот удача! Баронесса, мадемуазель Жанна, разрешите представить вам соседа вашего, виконта де Ламар! Виконт поклонился, сказал, что давно уже желал этого знакомства, и принялся болтать с непринужденностью бывалого светского человека. У него была счастливая наружность, неотразимая для женщин и неприятная для всех мужчин. |
