Соня пила чай и о чем-то думала, а Саша разглядывала ее. Что сказать, напрасно повариха старалась очернить невесту хозяина. Софья даже сейчас, без наведенного марафета, была красива. Правда, красота ее здорово отличалась от фотографий, Софья выглядела очень болезненной. Казалось, еще немножко гуще лягут тени под огромными глазами, чуть меньше плоти останется на тонких косточках, и Соня перестанет жить, а станет лишь тенью прежней живой женщины. Грань эта была столь близка, что Саше стало не по себе.

– Кто тебя сюда сосватал?

Софья вновь смотрела на нее своими невероятными глазюками. Зрачок был неестественно огромен и занимал почти всю радужную оболочку, вытесняя ту к самому краю. Уж не наркоманка ли невеста Бородинского?

– Я временно замещаю Галину, тетя заболела.

– Ах вот оно как.

И Софья погрузилась в задумчивое молчание. Потом лицо ее посветлело, а на губах заиграла улыбка, но от этого Софья сделалась только еще страшнее.

– Хочешь, я тебе кое-что покажу?

Если бы мнение Саши тут действительно спрашивали, то она предпочла бы отказаться. Софья внушала ей какую-то глухую неприязнь, и от ее предложений Саша бы с радостью отвертелась. Но все дело в том, что согласия Саши никто и не спрашивал. Софья буквально вцепилась в нее своими тонкими пальцами, отчего Сашу пробрала дрожь. Ей показалось, что за руку ее держит скелет, так истончилась плоть на руках у Софьи.

– Идем со мной! Такого ты в жизни не видела!

И не успела Саша ахнуть, как перед ними в стене раскрылся проем, о существовании которого девушка даже не подозревала. Внутри оказалось еще одно помещение, полностью лишенное окон. Оно освещалось с помощью огромного светильника, спущенного с потолка на тяжелой бронзовой цепи. Светильник был оригинальной формы, и, присмотревшись, Саша поняла, что весь он состоит из алебард и кривых янычарских сабель, переплетенных между собой в причудливый узор.

– Ну как? – раздался голос Софьи. – Впечатляет? Да что ты наверх таращишься, по сторонам смотри! Видела ты когда-нибудь столько разного оружия?

Саша огляделась и невольно ахнула. Всюду, куда мог дотянуться ее взгляд, на полу и стенах стояли мечи и луки, висели колчаны со стрелами, красовались могучие арбалеты. Огнестрельное оружие – украшенные перламутром и серебром мушкеты и аркебузы стояли в углах целыми стогами, лишь небрежно перехваченные тонкими ремнями, чтобы не развалились. Имелась даже небольшая пушечка и груда картечи рядом с ней.

– Это… что такое?

– Это малая оружейная комната, примыкающая к спальне мужа. А вот как ты сюда попала, это еще предстоит выяснить.

– Что значит как? – удивилась Саша. – Вы же сами меня сюда привели!

Но лицо Софьи в ответ лишь исказила злобная радость. И Саша невольно заподозрила неладное. Заподозрить-то заподозрила, да было уже поздно. Софья бросилась к стене и нажала на самую обычную красную кнопку. Тут же загудела сигнализация, а Софья разразилась таким громким торжествующим хохотом, что Саше стало по-настоящему страшно. Да она же сумасшедшая! Больная на всю голову! Сейчас кинется на нее и примется душить своими мерзкими тощими клешнями.

Софья внушала ей такой ужас, что Саша испытала нечто вроде облегчения, когда открылась еще одна дверь и в помещение ворвались охранники. И пусть они схватили Сашу и грубо заломили ей руки за спину, все равно она была им рада. Такими живыми и нормальными по сравнению с невестой хозяина дома они казались, что Саша их появлению искренне обрадовалась.

В считаные минуты ее доставили в кабинет Бородинского. Он сам уже находился там, восседал за громоздким письменным столом, который был настолько велик, что напоминал собой поле для мини-гольфа.