Господи, помоги России.

И немножечко мне, добавил Лозовский. Совсем немного, чуть-чуть.

Наконец пошли газовые факелы Самотлора, самолет начал снижение, сотрясаясь всем корпусом, как на плохой дороге, ударил шасси по промороженному бетону и взревел реверсами турбин, гася скорость. Пассажиры проснулись, зашевелились. Из первого салона донеслись жидкие аплодисменты – там летели какие-то иностранцы. Бортпроводница объявила:

– Наш самолет произвел посадку в аэропорту Нижневартовска. Местное время шесть часов утра. Температура воздуха минус тридцать шесть градусов. Командир и экипаж прощаются с вами и желают счастливого пути. Просьба не вставать до полной остановки двигателей. Пользуйтесь услугами компании «Тюменьавиатранс».

Внизу только-только начало рассветать. Летное поле было затянуто морозным туманом, в нем огромными рыбами стыли самолеты на стоянках. Аэродромные огни просвечивали сквозь туман низкими, словно осыпавшимися на землю, звездами.

Лозовский намерен был воспользоваться услугами компании «Тюменьавиатранс», но здесь его ждал облом.

Дежурный в отделе перевозок объяснил, что вахта на «Нюда– нефти» сменилась неделю назад, следующая будет только через неделю, а никаких попутных вертолетов, на один из которых надеялся пристроиться Лозовский, в Нюду не идет. Между тем аэровокзал, обезлюдевший после того, как схлынули пассажиры московского рейса, начал заполняться крепкими хмурыми мужиками в черных овчинных полушубках, в меховых сапогах и в унтах.

– Это с Новооктябрьского, – объяснил Лозовскому дежурный. – У них сегодня смена вахты.

– А где это Новооктябрьское?

– За Нюду еще километров четыреста.

– Летят мимо Нюды?

– Мимо, – подтвердил дежурный. – Только чужих они не берут.

«Ну, это мы еще посмотрим», – подумал Лозовский. В служебном помещении он отыскал дежурку вертолетчиков, вызвал в коридор бортмеханика и доверительно объяснил, что ему кровь из носа нужно в Нюду:

– Баба у меня там, жена. Сказали: хахаля завела себе.

Застукать хочу. Застукаю – убью паскуду.

– Не, убивать не надо, – сразу проникся пониманием бортмеханик. – Что ты! Сидеть потом за нее! Ряшку начисти – и будет. И разводись. Если баба начала гулять – это, считай, все.

– Да, это все, – скорбно согласился Лозовский. – Так и сделаю. Не подбросите до Нюды? Сядете на минуту, я выскочу. В долгу не останусь. Как?

– Разрешение есть?

– А как же? От Бенджамина Франклина, – ответил Лозовский и извлек из бумажника стодолларовую купюру.

– Не, разрешение от фирмы, – пояснил бортмеханик.

Лозовский достал еще одну купюру:

– Не заменит?

– Не, мужик, – со вздохом сказал бортмеханик. – Не катит.

– А так? – спросил Лозовский, повышая ставку еще на сто долларов.

– Постой тут, поговорю с ребятами.

Минут через десять бортмеханик вернулся и с сожалением повторил:

– Не катит. Без разрешения никак. Не лезь в карман, не трави душу! За неделю до Нового года ребята подбросили в Нюду одного без разрешения, так весь экипаж уволили, вкалывают сейчас ремонтниками. И профсоюз не помог. Есть договор с фирмой: без разрешения никого не брать. А где сейчас работу найдешь? Так что извини, рады бы выручить. Ты вот что – вали на базу Новооктябрьского, они забрасывают оборудование по зимнику. А зимник идет как раз мимо Нюды. С ними и доберешься. И бабок не надо. Поставишь ребятам пару бутылок – без вопросов добросят.

Так и получилось, что в Нижневартовск Лозовский прилетел рано утром, а до Нюды, расположенной в ста восьмидесяти километрах северо-западнее Нижневартовска, добрался только вечером на санно-тракторном поезде из двух десятков гусеничных тягачей с волокушами, загруженными буровым оборудованием для Новооктябрьского месторождения.