— Хм… колодец… возможно.

— Что ты делаешь? Почему так плохо слышно?

Гаря какое-то время молчит, тяжело дышит.

— Я потерялся, Костик. Стою в таксофоне посреди пустоты. Смешно, но я не знаю, как сюда попал. И я никогда не видел таких телефонных будок…

— Каких?

— Она вся расписана граффити — ужасные лица, глаза, непонятные слова, какой-то древний язык, я не знаю… а сам аппарат… кажется, он сделан из костей… они чёрные, как… ты помнишь, когда я поджёг почтовые ящики в подъезде Груши?.. Телефон чёрный, как те обгоревшие ящики…

У тебя шевелятся волосы на голове. Ты говоришь:

— Ты должен выйти из этой будки.

— Куда? За ней ничего нет.

— Это обман, Гаря! Это мираж! Выйди из будки!

— Я хочу спать. Сначала надо немного поспать. Тут пахнет… хм… газом…

— Нет! Не делай этого! Не засыпай!

Гудки. Ты кричишь в мёртвую трубку.

Что дальше?

Звонишь Гвоздю — на линию 7.

Звонишь Димону — на линию 9.

Хватаешь колонку и мчишь к заводу в 11.

— 9 —

— Костик, это ты? — говорит Димон.

— Да. Колонка, которую мы украли…

— Они везде, — перебил Димон. — Везде эти чёртовы деньги!

— Ты о чём?

— О сраных деньгах! Они появляются везде: на рабочем столе отца, в его ботинках, даже в чайной кружке. Я их прячу, но они снова появляются в вещах отца, там, где он ест, работает!

— Димон, ты о каких деньгах? Тех, что спёр у бати?

— А о каких ещё! Чёрт, отец меня убьёт, если их увидит! — Димон плачет.

Ты аккуратно кладёшь трубку на место.

Как поступишь?

Звонишь Гвоздю — на линию 7.

Звонишь Гаре — на линию 8.

Хватаешь колонку и мчишь к заводу в 11.

— 10 —

Ты обо что-то спотыкаешься в прихожей, падаешь, разбиваешь о тумбочку лоб. Кто-то на полу заливается кашляющим смехом. Колонка… ты споткнулся об неё! Она хохочет.

— Ты трус! Вредитель! И ты ответишь за это! Как и твои друзья!

Звонит телефон. Ты хватаешь ртом воздух, сердце вот-вот взорвётся.

Перед тобой выбор:

— ползёшь к телефону, как к спасательному кругу, к реальному миру. Хватаешь трубку и слышишь голос Гари (8).

— дрожащими пальцами снимаешь дверную цепочку и бросаешься в подъезд (13).

— 11 —

По пути к заводу ты встречаешь Грушу.

— Костя, что у тебя?

— Отстань, Паш.

— Не отстану. Дай глянуть.

— Отвянь говорю!

Как же. Груша неумолим. В искусстве приставучести и упрашивания ему нет равных. Он бы выпросил у матери даже дискотечный стробоскоп, если бы знал о существовании подобной штуковины.

Ты протягиваешь колонку. Говоришь:

— На секунду. Я спешу.

— Ух ты! «10АС-318»! У меня такая же недавно полетела. Продай её мне, а?

Ты соглашаешься, и вы идёте домой к Груше (14).

Отказываешься, перелазишь через забор и идёшь к сторожке (12).

— 12 —

В сторожке стоит приятная прохлада. Сторож сидит за столом, на котором лежит синяя спортивная сумка. Он не смотрит на тебя, когда ты входишь.

— Жизнь принуждает человека делать много добровольных поступков, — говорит старик.

Ты хочешь поставить колонку на пол и убежать.