— Слушайте, что вы чепуху мелите здесь? Художник этой вашей «Вральки» в глаза не видел бандита и рисовал лишь по своему воображению. А вы туда же — супермен! Идите к себе в казино и хоть там не рассказывайте сказок. Не хочу больше слушать вас.

— Я извиняюсь, что обидел вас, но, честное слово, не хотел.

— Да идите же! Лейтенант, проводите и возвращайтесь, а вы, майор Скориков, задержитесь. Прошу вас пройти со мной в другую комнату. Я оставлю вас на минутку, господа, — сказал в завершение Казёнкин и, поднявшись, направился вместе с майором к боковой стене кабинета.

Гости с удивлением увидели, что в стене, обшитой длинными полосками деревянных реек, оказалась дверь, за которой и исчезли офицеры.

Оказавшись один на один с майором в другой комнате, поменьше размерами, но также хорошо оборудованной под кабинет, Казёнкин не стал садиться, а начал задавать вопросы, которые не предназначались для чужих ушей:

— Спрашивали дежуривших на дверях портье?

— Да, конечно. Они не помнят, чтоб кто-то проходил один. Возможно, этот человек вошёл в казино значительно раньше и с кем-нибудь.

— А в раздевалке что говорят?

— В шляпах и плащах приходили многие. Он, скорее всего, переоделся в туалете позже, поэтому никто в зале его появления сначала не обнаружил, так как оно ни чем не проявлялось.

— Телефоны обозначенных домов прослушиваются? — генерал имел в виду два дома, возле которых пьяный человек якобы видел Зивелеоса.

— Разумеется.

— Что с телефоном журналиста?

— Только что перед приходом к вам мне сообщили, что до моего появления в его квартире он говорил с какой-то девушкой и просил забрать его материалы для газеты.

— Ну, в этом ничего для нас.

— Вы осматривали его квартиру.

— Да пока он был в ванной комнате.

— Квартира однокомнатная. Осмотрели сразу. Ничего подозрительного. В шкафах одежды похожей нет, обуви такой нет. Успели заглянуть на антресоли, там тоже ничего интересного. Думаю, всё же произошло совпадение. Это не он.

— Майор, выводы буду делать я. Ваша работа искать детали и цепляться за них.

— Я понимаю. Тут есть одна деталька, но уж очень слабая какая-то.

— Что подразумеваете?

— Да всё тот же телефонный разговор Самолётова с девушкой.

— В чём сомнение?

— Девушка спросила, где будут материалы для газеты. А Самолётов, понятно, что ждал нашего появления, и всё же ответил странно. Я, говорит, сейчас в ванной и там полно пены.

— Ну и что?

— В общем-то ничего, но она сказала, что всё поняла, хотя ответ он ей так и не дал.

— Как не дал? — генерал аж задохнулся от появившейся догадки. — Ответ находится в ванной. Ищите его под большими пузырями, то есть под пеной. И немедленно отправляйтесь туда. А я иду назад к ним. Чувствую, что рыба на крючке. Выходите через другую дверь.

Потирая руки в радостном волнении, генерал вернулся в свой большой кабинет.

— Прошу простить, что задержал немного. Предлагаю всем выпить по чашечке чаю или кофе, кто что желает.

Генерал подошёл к своему пульту, нажал кнопку, скомандовал, и через несколько минут всё та же прекрасная секретарша в военной форме и с распущенными по плечам волосами внесла поднос, на котором стояли элегантные чашечки для кофе и для чая, небольшой кофейник, и побольше фарфоровый чайник, сахарница и маленький кувшинчик со сливками.

— Прошу к столу и вас, — обратился генерал к Пригорову, так и не поднимавшемуся со своего стула возле двери.