— Миссис Брене, если прошлой ночью Джейми с вами не было, значит, он находился где-то в другом месте. И полиции будет интересно узнать, где именно.

— По-моему, это уже не мои проблемы.

— Мне кажется, вы меня не понимаете.

— Отлично понимаю. Вы просите, чтобы я обеспечила алиби доктору Парчейзу.

— Да, я прошу вас подтвердить его слова.

— Как вы это себе представляете?

— Миссис Брене, Джейми рассказал нам, что вы снимали коттедж на набережной…

— Это уже переходит все границы!

— Что каждый из вас решил развестись…

— Но я замужняя женщина и счастлива в браке. Для меня развестись с мужем — это все равно что… да мне такое и в голову не придет!

— Значит, Джейми лгал?

— Если он говорит, что был со мной прошлой ночью, тогда конечно. Безусловно лгал.

— Миссис Брене, а вы где были прошлой ночью?

— По-моему, вас это не должно касаться. — Она взглянула на настенные часы. — Я как раз закрывала магазин, когда вы подошли. Мы с мужем приглашены к обеду, так что если вы не возражаете…

— Ваш муж прошлой ночью был дома?

— Повторяю, это вас не…

— Вы что, хотите, чтобы я поверил, будто Джейми наугад назвал ваше имя? Не сходя с места сочинил подробный рассказ о ваших отношениях…

— Я не знаю, с чего он рассказал вам такое. Если, конечно, он вообще что-нибудь рассказывал…

— Рассказывал.

— Хорошо, поверю вам на слово. В таком случае все, что я могу сказать — так это повторить в последний раз, что он солгал вам.

— Вы повторите то же самое и полиции, когда она сюда прибудет?

— А что вы им сказали, мистер Хоуп?

— Ничего. Они вышли на ваш след самостоятельно.

— Никакого следа не существует! Я просто не могу себе представить…

— Сегодня днем они беседовали с одной из медсестер, работающих у Джейми. Им стало известно, что вы ему часто звонили на работу.

— Уверена, что меня с кем-то путают!

— А вот я так не думаю.

— Когда появится полиция — если, конечно, она появится, — я скажу им, что прошлой ночью была в кино. По случайному совпадению мой муж уехал в Тампу навестить свою мать — он видится с ней два-три раза в месяц. Я ей не очень нравлюсь, поэтому мы стараемся не встречаться. Когда я вернулась, муж был уже дома. Я поинтересовалась здоровьем его матери. Он ответил, что она чувствует себя прекрасно. Потом мы оба легли спать.

— Именно эту историю вы и рассказали своему мужу? Что вы были в кино?

— Когда он уезжает в Тампу к своей матери, я обычно иду в кино. Он проводит с ней весь день и возвращается домой очень поздно. В том, что я хожу в кино, — нет ничего необычного.

— Так, значит, насколько я понимаю…

— Простите, у меня уже нет времени…

— …даже если Джейми грозит опасность?!

— Послушайте, мистер Хоуп…

— Итак, вы не признаете, что он был с вами прошлой ночью? Потому что подобное признание…

— Мистер Хоуп, я прочла в дневном выпуске «Ньюс», что его сын уже сознался в совершении этих убийств. Это правда?

— Правда.

— Тогда всего хорошего, мистер Хоуп.

Вот и все.

Жила-была «ошеломляюще красивая» любовница Джейми Парчейза, которая на первое их тайное свидание одела черный плащ и зеленую шляпу.