— Хорошо, — сказал он, поставив кружку. — Вы будете отвечать на мои вопросы правдиво и полно. Вы меня поняли?

Еще один кивок.

— Начнем с того, что вы скажете мне, кто я, по вашему мнению, и почему вы думаете, что я пытаюсь вас убить.

42

Два часа спустя, по пути в аэропорт, Колдмун позвонил Пендергасту.

— Рад вас слышать, — ответил ему ровный голос, и Колдмун, к своему удивлению, нашел его неожиданно успокаивающим. — Есть какой-нибудь прогресс?

— Немалый.

— Превосходно.

— Мартина Ишкиак входила в большую группу, направлявшуюся в Штаты. Они покинули Сан-Мигель-Акатан в декабре. Местный житель перевел их через границу в Мексику, где они встретились с посредником, человеком по имени Эль-Монито — настоящее имя Ромеро Иглесиас. Эль-Монито переводит группы людей с юга Мексики в Штаты уже с полдюжины лет. У нас с ним состоялся долгий разговор — у Эль-Монито и меня.

— Каковы его методы?

— Я начну с рассказа о том, как это работает обычно, но с группой Мартины все происходило иначе.

— Хорошо. — На заднем плане за голосом Пендергаста слышалось какое-то гудение.

— Обычно он подбирает их на окраине Ла-Глории в штате Чьяпас. Это как раз там, где я сейчас нахожусь, маленький городок милях в двадцати от границы с Гватемалой. У Эль-Монито есть фургоны и водители, и он доставляет людей на север караваном. Существуют всякие руралес и полиция, которым он платит, чтобы пройти через пункты пропуска. Они едут через Оахаку, объезжают стороной Мехико, дальше направляются через Дуранго, Эрмосильо и Сонору, направляясь к реке Сан-Педро, которая течет из Мексики в Аризону к югу от Паломинас. Там они переводят людей через границу. Эту часть мексиканской границы контролирует наркокартель из штата Сонора, он взимает плату с посредников за провод людей на ту сторону — по тысяче долларов с головы. Так что нашему человеку приходится платить картелю.

— Как конкретно они пересекают границу?

— На этом отрезке границы имеется ограждение, но там, где граница определяется рекой, стоят только стальные противотанковые надолбы, через которые можно легко перебраться. Границу плотно патрулирует иммиграционная и таможенная полиция США, но у наркокартеля с мексиканской стороны на некоторых холмах есть станции обнаружения, оснащенные мощными телескопами ночного видения. Они способны засекать патрули этой службы. Группа ждет на мексиканской стороне часами, иногда днями, прежде чем им представляется возможность проскользнуть через границу на север.

— А после пересечения?

— Эль-Монито доставляет их на так называемое безопасное ранчо к северу от Паломинас. Там они ждут разрешения отправляться дальше, куда они хотят, — в Хьюстон, Чикаго, Нью-Йорк, Лос-Анджелес. У большинства есть конкретный пункт назначения, где их ждут родственники или друзья. Эль-Монито следит, чтобы одновременно безопасное ранчо покидало лишь небольшое количество людей в обычных фургонах доставки, так что ни у кого не возникает подозрений.

— Но с группой, в которую входила Мартина Ишкиак, что-то пошло не так.

— Да. Там был особый случай. После предыдущей поездки с Эль-Монито связались официальные представители иммиграционной полиции, — по крайней мере, так они представились. Он перепугался до смерти, потому что они знали, кто он такой и как его найти. Но они сказали, что у них к нему предложение. Им необходимо устроить что-нибудь показательное, драматическое. Это не только поспособствует их карьере, но и улучшит плохой политический климат. Так они, во всяком случае, сказали ему. И попросили привести необычно большую группу, которую они могли бы задержать.