Парень обернулся, встряхнув патлами, перехваченными кожаным ремешком. По виду обычный хиппи. Только этот из новых. Джонни тоже читал книжку оксфордского профессора Толкина про Кольцо Всевластия. Может, из своих? А может, человек попался умный. Хорошая книжка. Теперь это стало модным увлечением. Как «Секс пистолеты», панк, трава и все прочее.

– Мир тебе! – Парень сложил пальцы латинской V.

– И тебе! – улыбнулся Джонни. – Что ты стены портишь? Гэндальфу здесь не место. Он на Запад уплыл. В сказочную страну. Я тоже читал эту книжку.

Парень расплылся в улыбке. Затем порылся в кармане и достал скомканный листик.

– У нас группа «Братство Кольца». Приходи на концерт. Травы захвати, – он подмигнул.

– Может быть. А подземка вся и так размалевана. Зачем пишешь?

– Чтоб все знали. Гэндальфа в президенты!

– В Англии нет президентов. И Гэндальфу, этому доброму старику‑волшебнику вряд ли бы понравилось.

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Мое дело донести эту весть до всех.

– И без тебя разберутся.

Джонни зашагал дальше. Сел в вагон и задремал. Очнулся на пересадке. Еще две остановки.

До дома поймал машину. Расплатился. Деньги сейчас водились. Поднялся по лестнице. Открыл дверь. Дома, по обыкновению, царил бардак. Постель не убрана. Повсюду валяются пластинки и книги, какие‑то записи. Джонни поднял первую попавшуюся бумажку. Исправленный текст Сида.

Он сел на кровать напротив зеркала. Посмотрел на себя истинным зрением. Его взору предстал длинноволосый рыцарь в кольчуге и плаще. Плащ был белый с черными потеками грязи. Другого и ожидать нельзя. Пора кончать эту агонию. Расплатиться можно и в следующей жизни.

На столе лежал открытый «Король Лир». Джонни подошел к столу, пролистал несколько страниц. Процитировал на память то, что помнил. Стало легче. Надо уколоться.

Все готово. Шприц, жгут. Иголка входит в вену. Все здорово. Только это смертельная доза. Платить буду потом. А сейчас с меня хватит экспериментов. Наркотик может одолеть и бессмертного. Сейчас надо заснуть и не проснуться.

Комната ожила. На него печально смотрел Сид, обнявшись с Лиром. Джонни улыбнулся. Это агония. Скорей бы уснуть, чтобы проснуться здоровым. Хорошо, что есть такая возможность. Только никогда, никогда больше не повторять этого.

Антон. Сказка

Я был в шоке. Четыре трупа, можно сказать, за один присест. Может, мне так «повезло» с дежурством или Темные отправляют на тот свет столько народу каждый день? Если внимательно полистать хронику происшествий и прикинуть, сколько за день происходит несчастных случаев... Да, это были не лучшие представители рода человеческого, однако брать на себя функции Господа Бога и судить людей – вещь очень опасная. Тех троих придурков, будь моя воля, я бы тоже проучил, но убивать бы не стал, хотя у меня самого живет дома собака, и мне порой кажется, что эти существа намного лучше людей. Что касается мужика в метро, то это вообще самоуправство. Я на месте Игоря сделал бы так, чтобы у него кое‑что отсохло, но не убивать же. Что ж, на то он и слуга Темных Сил. Не знаю, как добрый Олег нашел с ним общий язык.

Я теперь снова шел за Олегом. Объект наблюдения был, похоже, рад, поскольку прошептал: «Привет», хотя к этому я уже давно привык.

День у него прошел обычно. Я даже не торчал возле его работы, а съездил и сделал кое‑какие свои житейские дела. В этот день Олег ни с кем не встречался и сразу поехал домой. В наушниках я слышал звон посуды и шипение наливаемого в стакан пива. Хлопнула соседская дверь. Раздался внутренний звонок. Олег через некоторое время открыл дверь.

– Олежек! – Это был голос соседки. – Вы у нас человек не семейный и в то же время ответственный.