– Все нормально. Но мне бежать надо. Я посмотрел на мента истинным зрением. Он был самым обычным человеком.

– Слушай, парень, ты скажи, что здесь происходит‑то? Я чую: левое это дело.

– Смена эпох, дядя милиционер.

– Шутишь?

– Да уж какие шутки!.

– Тогда беги.

И я побежал. Я даже не знал направления. Словно бы меня кто‑то вел. Они шли в парк через пустырь. Их фигуры вдалеке я распознал сразу. Наблюдателя Игоря поблизости не было видно. Что с ним случилось, я так никогда и не узнал.

Погода снова испортилась. Заморосил дождик, и на душе стало как‑то погано. Игорь и Олег углубились в парк.

– Здесь, – сказал Олег. Игорь пожал плечами.

– Начнем ритуал.

– Знаешь, у меня такое чувство, – сказал Игорь, – что здесь была битва.

– Может быть, когда‑то очень давно здесь и было какое‑то сражение. Просто с ритуалом это все чувствуется особенно остро. Наверное, в этом мире нет ни одного места, где когда‑нибудь кто‑нибудь кого‑нибудь не убивал.

– Ну, ты загнул.

– Начнем. Стань напротив меня. Да, вот так.

Олег поставил Игоря прямо перед собой, секунду помолчал и начал говорить довольно громко и, как это ни странно, на русском:

– Слушайте все, во всех мирах сущего. В сей день я ломаю свой Меч и передаю титул Посланника избранному. Да будет так.

Олег опустился на одно колено. Я включил истинное зрение.

– Я разламываю свой Меч. Я больше не Посланник. Я больше не Посланник. Я больше не Посланник.

Он вынул из ножен Меч и разломил о колено, легко, словно тонкую сухую ветку. В поле истинного зрения брызнули серебристые искры, и я увидел, как обломки Меча истаивают на земле будто лед, светясь голубоватым светом.

– Как твое имя?

– Мэрдак.

– Ты отрекаешься от Тени?

– Да.

Все это они повторили трижды.

– Теперь ты – Посланник Абстрактного Добра.

Олег достал из кармана что‑то. Скорее всего, булавку. Он уколол палец и дотронулся им до лба Игоря. Я не выдержал и подошел ближе. Теперь терять мне было нечего: мне показалось, что я уже не наблюдатель.

Я стоял буквально в трех шагах от Игоря с Олегом, которые были поглощены ритуалом. Олег помазал окровавленным пальцем лоб друга, кровь мгновенно впиталась в кожу Игоря. Затем он возложил руки на плечи преемника.

– Слушайте во всех мирах. Это новый Посланник. – Олег убрал руки с плеч Игоря. – Настало время ковать новый Меч, ибо старый сломан.

Не было никакого светопреставления. Просто два человека довольно громко разговаривающие в парке, – вот и все. Даже в поле истинного зрения это выглядело довольно буднично, не считая сломанного Меча.

– Нам надо разойтись и отдохнуть, – сказал Олег.

– Пожалуй.

Они медленно пошли к метро. Я плелся за ними, размышляя о том, как буду писать свой последний отчет. Именно последний.

Устройство подслушивания по‑прежнему работало, но это вселяло мало надежды. Я так до сих пор и не понял механизма его действия, но меня не покидало чувство, что с нарушением правил я тут же лишился работы. Не знаю, почему я так решил. Может, тому причиной обостренное N35 восприятие мира, а может... Неужели есть наблюдатели за наблюдателями? Или все зафиксировал прибор? По правилам ни во что нельзя было вмешиваться. Но я отлично понимал, на что шел.

Несмотря на то что в этот день Игорь пережил немало, он все‑таки поехал куда‑то по своим делам. Может быть, так ему было легче. Олег же отправился домой. Я, проводив его, никак не мог смириться с мыслью, что мне предстоит написать последний отчет наблюдателя.