Я проснулся в восемь часов под звуки своего любимого будильника, отгоняющего петушиным криком всякую нечисть и ночные кошмары. Но на этот раз в голове мгновенно всплыли все события последних дней. Я отмахнулся от них: тоже мне кошмары! – и стал собираться в институт. Позавтракал, не без опаски принял таблетку N35 и поспешил к метро. Сегодня у меня вторая и третья пары. Хорошо, что это была последняя более или менее загруженная учебная неделя. Дальше начнется зачетная сессия, в которой у меня почти все «автоматы», а там и до экзаменационной рукой подать, где тоже почти все «автоматы». Не подумайте, что у меня такой уж халявный институт. Просто я руководствуюсь правилами, которые мне навязали. Лекции – вещь практически бесполезная, если учесть, что довольно большой процент нашей профессуры давно уже выпустил свои учебники с теми же лекциями, только более подробными. А на все семинары я хожу. Люблю почесать языком, а современные преподаватели обожают тех, кто с ними спорит. Так что «автомат» – это вполне заслуженная награда. Тем более что нужно всего лишь прочесть да понять. Просто? А кто сказал, что это не так?

В метро я пытался применить приобретенный дар. Хотя нового ничего не узнал. Да, теперь я мог «видеть» настроение людей. Особенно четко ощущал любовь, горе и тоску. На самом деле я ничего не видел, но внутри моего сознания они представлялись мне в цвете. Любовь – как радуга всех цветов, горе – черная полоса и тоска – тоже радуга, но черно‑белая, состоящая из всех оттенков серого.

Ни одного цветного пятнышка. Было еще нечто странное. Некоторые люди, когда я старался пристально смотреть на них, превращались в полупрозрачные тени. Но это всего лишь мои ассоциации, кто‑то другой, может быть, почувствовал бы все иначе.

Проехав несколько остановок, я вспомнил, что забыл взять своей прибор для прослушивания, и хотел было вернуться. Однако тут же спохватился: нет задания, так и прибор мне ни к чему.

День в институте прошел довольно буднично. Ничего интересного со мной не приключилось. Разве что странное, непонятное чувство одолевало меня изредка, когда я смотрел на некоторых девчонок, В особенности на тех, что шли в обнимку с парнями. Прежнее сравнение с радугой не в счет. Такие цвета радости мне трудно представить. Однако было что‑то в их взглядах, которые я и раньше, но чисто интуитивно, понимал точно так же: «Она готова!» Ох, это совсем неплохо. Просто посмотреть на девчонку и так сказать. А ведь если это не вранье, то обещанные неизвестной организаций бонусы были налицо. Впрочем, на обратном пути из института случилось кое‑что более интересное.

Вагон был полупустым, как и полагается в самый разгар рабочего дня. Но я – то ехал домой, навстречу покою и книгам. Тем более сейчас мне было необходимо читать намного больше. Кто сказал, что понедельник – день тяжелый? В моем случае он был неправ.