В договоре с Хатчином этот вопрос, на будущее, пришлось отдельно прописать.

— Деньги за покупку разрешений на содержание игорных домов в настоящее время продолжают поступать. — продолжил князь Эшпани. — Сейчас собрана едва половина по всей стране, так что до весны этот источник дохода явно не иссякнет. Устойчиво растет спрос на подшивки столичных газет, даже несмотря на то, что по вашему, государь, распоряжению, высылается по одной в каждый городской скрипторий.

На сей счет мы с Триуром не одно копье сломали. Понимаю, что количество купленных экземпляров это уменьшило, но опыт пиратских библиотек и борьбы государства с ними мне недвусмысленно сигнализировал, что далеко не все, что человек готов прочитать от нечего делать, он станет покупать за свои кровные. Пришлось включить режим самодура и приказать «чтоб росла здесь свёкла!»

Да и библиотеки у нас хоть и публичные, но не совсем бесплатные, так что потомки меня, вероятно, назовут отцом первобытного стримингово сервиса.

— По докладам хефе-башкентов, — вклинился Штарпен, — по приходу экземпляра в скрипторий выстраиваются очереди. Люди записываются для знакомства с газетами вперед на месяц, порой, правда перепродавая свои места в очереди. — ничто не ново под Луной, даже если их две и маленькие: все как всегда, все как с новыми айфонами. — Многие служители же вынуждены из-за такого ажиотажа оставаться на своем месте даже на ночь.

— Полагаю, что в накладе они не остаются и благодарные читатели им за такую жертвенность доплачивают. — хмыкнул я.

— Вне всякого сомнения. — ответил Главный министр. — И, следуя вашим заветам, царская доля от таких ночных бдений регулярно поступает в казну. Это, правда, даже в рамках всей Ашшории невеликая сумма, так что я взял на себя смелость и дал распоряжение князю Эшпани направлять эти деньги в доход городов.

— Затраты на их конвоирование в казну, если делать это ежемесячно, сопоставимы с самой перевозимой суммой. — добавил казначей.

— Все верно сделали. Опять же, хефе-башкенты меньше денег из казны клянчить станут. — самоуправство, конечно, но разумное, а потому простительное. — У тебя из хорошего все, князь Триур?

— Еще нет, государь. — чуть улыбнулся он. — Ко мне обратились наместники провинций, некоторые князья и гильдии переписчиков самых крупных наших городов с просьбой разрешить выпуск местных газет. Не у всех из них, конечно, имеются печатные станки, некоторые планируются рукописными, но в Обители Святого Солнца такой аппарат имеется, и отец-настоятель прислал мне экземпляр, который был напечатан в монастыре для пробы. Изволите взглянуть, ваше величество?

Ответственный за царскую денюшку открыл папку с документами — одно из моих «изобретений» в этом мире, жаль только скоросшиватели выходят чересчур дорого и на данном технологическом уровне не могут стать массовыми, — и протянул мне листок формата эдак две трети от А3, сложенный вдвое. На заглавной странице, крупным шрифтом, красовалась название «Вестник богов», а ниже, более мелко, шла надпись «Ежемесячный новостной листок Обители Святого Солнца для благословения паломников. Цена жертвы для печатного благословения — четыре абаза». Первая страница — официальное пастырское благословение паломнику от всего монастырского Совета Благих (они, подумать только, при создании этой колонки додумались до идеи факсимильной подписи) и нравоучительная притча от брата Круврашпури о греховной гневливости и неприятии причиненного зла от окружающих — та самая, где в конце послушники бьют морду обидчикам проповедника, только не в моем убогом изложении, а так ярко и образно, как один лишь Хранитель Реликвии преподнести умеет.