Глебов облегченно вздохнул. За одну эту улыбку ее стоит посадить в парламент.

— И чё собрались-то? Девки, что ли, опять за Кирилла бьются? Не понимаю. Не понимаю…

Наташа вышла замуж лишь однажды. На закате Советской власти. Он достойно выполнил свою миссию по зачатию ребенка, но ни к рождению, ни к воспитанию Катюхи уже не имел никакого отношения. Уйдя от них в запой, он не выходил из него последние двадцать лет, но, обладая удивительным здоровьем, время от времени появлялся на Наташином горизонте. По-человечески его было жалко.

Из интересов дела ему дважды ломали ребра и трижды закрывали в подвале. Наташин брат считал, что жизнь этого хмыря на планете слишком затянулась. Но убивать родственника было как-то неприлично. Поэтому он продолжал отравлять Наташину жизнь до тех пор, пока внезапно не пропал. Искать Толика было некому, но люди, в том числе и сама Ната, не сомневались, что он обнаружится по весне «подснежником».

Мертвое тело Толика было найдено за городом, в районе дач. Печальный итог никчемной жизни бомжа и алкоголика. Других мужчин в Наташкиной жизни не было.

И это огорчало ее лишь изредка. Не того Наталья Амитова была воспитания, чтобы прослыть на закате жизни проституткой. Девизом ее жизни были слова из песни: «Любовь, комсомол и весна». Теперь оставалось заменить «весну» на «парламент» и рассчитывать на настоящее депутатское счастье.

— Не понимаю, — снова вздохнула она.

— Да не в Кирилле дело. Соскучился я, — улыбнулся Глебов. — Соскучился.

— Скучно стало? Так ты бы над моим имиджем в прессе подумал. Потому что интервью это ж пока выучишь, сам понимаешь. Лучше загодя. Ты обещал.

Из всех девочек только Наташа называла его на «ты». Причем чуть не с первого дня. То ли беготня по коридорам больниц с клизмами и суднами начисто лишила ее пиетета перед людьми старшего поколения, то ли она просто не знала ничего о правилах хорошего тона, но о ее первобытном хамстве слагали легенды. А Виктору Федоровичу эта простота импонировала, хотя временами, только временами, казалась нарочитой, подозрительной.

— Хочу радикально изменить свою жизнь, — сказал Глебов, внимательно глядя в Наташкины узкие смеющиеся глаза.

— В Израиль, что ли, собрался? Да ты ж вроде без этого… — Она нахмурилась и стала медленно соображать, но процесс шел туго. — Или куда?

— За столом поговорим, — отрезал Глебов и снова устало вздохнул.

— Мне к пяти надо быть на работе. У нас выборы нового генерального директора центра, — предупредила Ната.

— И будет конкуренция? — развеселился Глебов, пытаясь представить себе самоубийцу, решившегося претендовать на пост Шефини.

— А как же, — ухмыльнулась она. — Чтоб не говорили, что я зажимаю демократию. Вылез тут один — прыщ на ровном месте. — Она выругалась и назвала фамилию человека, которого знал весь мир. Одним из первых он начал проводить операции на сердце. — На пенсию пора мужику, раз котелок не варит. Так что извини, Глебов, я, видимо, не задержусь.

Марья Павловна накрыла стол на террасе. Благо, погода позволяла. Кроме того, она не выносила ни запаха табачного дыма, ни вида курящих женщин. Обед на природе избавлял ее от необходимости терпеть, по крайней мере, первое…

Она никак не могла взять в толк, зачем Глебов все время ковыряется в ране, которая могла спокойно затянуться, покрыться спасительной корочкой и превратиться в забытую боль. Виктор вел себя как неразумный ребенок: он все пригревал на груди этих змей, которые так и ждали случая нанести ему удар из-за угла.

— Лялечке нужна мать, — сказал он, когда непутевый Кирюша вздумал жениться на Афине.