|
Мало какой мореход из сольвеннов, вельхов, саккаремцев смог бы с ним потягаться, ибо приобретенное умение никогда не сравнится с наследным, так долго передававшимся от отца к сыну, что люди начинают говорить: "Это в крови!" Беда только, кровь у всех разная. В том числе и у сегванов, природных жителей Островов. Богини Судьбы всех благословляют неодинаково, и того, что одному дано от рождения, другой никогда не достигнет, хоть он из кожи выпрыгни, пытаясь. Зоралик, сколь было известно, никогда не покидал Островов, а значит, и своего корабля. Винитар много зим провел на Берегу. Даже не просто на Берегу - вовсе в глубине материка, далеко от моря. И тем не менее, углы пестрого паруса лишь чуть выдавались за борта "косатки", а клетчатый был шире палубы едва ли не втрое. Вот так. И было еще одно обстоятельство, влиявшее на бег кораблей. Зораликово судно глубже сидело в воде и тяжелее переваливалось на волнах. Голодный волк быстро догонял сытого. - А Зоралик-то у нас, похоже, с добычей, - угадал Аптахар. Будь у него две руки, он с предвкушением потер бы их одну о другую, но пришлось ограничиться взмахом сжатого кулака. - Будет что продать в Тин-Вилене! У него за плечами был длинный и извилистый путь. Длиннее, чем у кого-либо еще на корабле. Доводилось ему служить и наемником, и в те времена на него сразу прикрикнули бы вдесятером: не говори "гоп"!.. сглазить, дурень, решил?.. На добром сегванском корабле порядки были иные. Здесь, наоборот, старались всячески выразить уверенность и привлечь к себе побольше удачи. Удача - она ведь просто так в руки не дастся. Она придет только к смелым и умеющим ее приманить! Зоралик тем временем вовсе не собирался удирать от погони. Обнаружив корабль Винитара у себя за кормой, он решил развернуться и встретить его как положено. И встретил бы - если бы Винитар ему это позволил. Но широкий клетчатый парус перекрыл ветер, и пестрое полотнище бессильно поникло, превращаясь в простую мятую тряпку. "Косатка" потеряла скорость, буруны возле штевня опали и улеглись, ее закачало с борта на борт. Корабль Винитара чуть отвернул и проследовал мимо во всем своем грозном великолепии. Парус Зораликовой лодьи при этом снова поймал ветер, но, пожалуй, лучше бы не ловил. Его расправило с такой неистовой силой, что из основания мачты послышался треск, а один из концов, державших нижнюю шкаторину, гулко лопнул и заполоскался над головами. "Косатка" Винитара проходила под ветром, показывая выкаченный из воды борт. Вдоль этого борта, между щитами, ненадолго возникли головы в шлемах. Мелькнули вскинутые луки - и на вражескую палубу обрушилось не менее тридцати стрел. Плохих стрелков Винитар с собой в море не брал. |
