Глава 21

– МЫ НЕ ЗНАЕМ, где она, – сказала мать Ким, – Мы почти никогда не знаем.

Её муж кашлянул.

Чувствуя себя неловко, Стивен дернулся в скрипучем кресле. Пыль из набивки поднялась в воздух.

Родители Ким вместе сидели на диване, не сводя глаз с небольшого телевизора. Как и всему остальному в доме, ему было не меньше десяти-пятнадцати лет. Кофейный столик был заставлен банками с газировкой и пивом.

Мама Ким посмотрела на Стивена и спросила:

– А вы не знаете, где Кимми может быть?

Жасмин, качаясь в раскладном кресле рядом со Стивеном и держа сломанный прибор слежения, ответила:

– Больше нет.

Стивен посмотрел в окно. Наступала ночь. Жасмин уже связалась с Карлосом в штабе, который вернулся туда вместе с новобранцем. С помощью своего куда более мощного оборудования по отслеживанию силы Зодиака, Карлос подтвердил догадку Жасмин: Собаки больше не было в районе Элтона.

Стивен повернулся обратно к родителям Ким, которые снова были поглощены приглушенной телепередачей.

– Я уже видел этот эпизод, – сказал мистер Хансен. – Он смешной.

– Вы, эм, раньше работали на фабрике по производству ластиков, так ведь, мистер Хансен? – спросил Стивен.

– Так и есть, – мать Ким ткнула локтем своего мужа.

Мистер Хансен снова кашлянул и сказал:

– Слишком много резины в легких. Где мои манеры? Могу я вам что-нибудь предложить?

Стивен посмотрел на банки на кофейном столике.

– Можно немного воды?

Не отрывая взгляда, мистер Хансен бросил ему банку колы.

Жасмин нахмурилась.

– Мистер Хансен, – сказала она, – вы в последнее время не заметили чего-нибудь... необычного в своей дочери? Какие-нибудь странные, м-м-м... способности или поведение?

– Я говорила вам, мы теперь редко её видим, – вспышка страха промелькнула на лице миссис Хансен. – Она подсела на наркотики?

– Нет, мэм, – ответила Жасмин. – Я уверена, что на наркотики она не подсела.

– Она напугана, – сказал мистер Хансен. – Она всегда всего боялась.

– Мы любим ее. Но правда в том... в общем, здесь ей нечего делать. Вы видели этот город – он умирает, – вымолвила миссис Хансен.

Неожиданно Стивен ощутил непреодолимое желание убежать. Родители Ким были правы. Это очень печальное место. Теперь он понял, что чувствовала Ким, почему она продолжала убегать, испаряясь в воздухе и оставляя после себя лишь «пуф».

Он вспомнил места, в которых они видели Ким: торговый центр, школа и общественный парк. Где она могла бы быть сейчас? Куда бы пошла такая девушка?

Зашумел смыв, и в комнату вошел Лиам.

– Я не знаю, где девчонка, – выдал он, будто читая мысли Стивена. – Но я думаю, мы должны вытащить ее отсюда.

– У меня есть идея, – мягко сказал Стивен.

– Послушай, – влезла миссис Хансен. Что-то в ее голосе заставило Стивена резко к ней повернуться.

– Да, миссис Хансен? – спросил он.

– Если вы найдете Ким, – продолжила Миссис Хансен, – скажите ей... скажите...

– Скажите, что нам очень жаль, – сказал мистер Хансен, глядя в сторону. – Нам очень жаль, что мы не смогли дать ей лучшей жизни.

Миссис Хансен посмотрела на Стивена покрасневшими глазами и затем кивнула.

Когда он отвернулся, родители снова уставились в телевизор. Они тихо над чем-то посмеялись, их руки нежно коснулись коленей Друг друга.

– Вот, значит, как, – подвел итог Лиам. – Мы идем за ней, так?

Некоторое, довольно неловкое, время Жасмин осматривалась вокруг. Когда она повернулась к Стивену, ее взгляд был очень серьезным.