– Милая девушка, я не стану вам вешать лапшу на тему «как я пострадал от ментов». Скорее я пострадал от тех, с кем они призваны бороться. Но если они меня найдут – пожизненное мне обеспечено. Завтра они обложат меня, как зверя.

– Юрий, зачем вы мне это говорите?

– У меня нет выбора. Я прошу вашей помощи, Вика. И для начала действительно одолжите мне какую-нибудь бритву...

– Пожалуйста. Станок – на веранде, вот вам лезвие. Подождите, мыло и полотенце возьмите! Нет, постойте, я сама, вы там не разберетесь, как воду нагреть!.. – Девушка взяла все в свои руки, и к тому времени, как Ваня возвратился из второй половины дома, куда вел отдельный вход, Юрий с наслаждением начал бриться, жалея лишь о том, что не сможет завтра сходить в баньку.

Перед Викой и Иваном он предстал помолодевшим. Те принялись дружно разглядывать его, потом девушка спохватилась и начала накрывать на стол. Жуков выглядел уже значительно лучше – видать, хлебнул первача. Они поели, выпили по рюмке-другой, потом уставший Юрий спросил:

– Вика, не станут ли тут Ивана искать? Он ведь со мной вместе из милиции сбежал...

Вика на минуту задумалась, потом твердо ответила:

– Они могут. Я попрошу одного парня отвезти тебя в Сусулен. Прямо сейчас. Устраивает?

– Спасибо, милая. А Ване скажи, как проспится (Иван уже сладко похрапывал на диване), чтобы ментам говорил: замок, дескать, я сорвал, а сам он пьяный был и, как убег, не помнит.

«Хорошие люди.. Только не пойму, любовь это или они просто... друзья?» – думал Филатов, отъезжая на север в машине Викиного знакомого. Никаких милицейских кордонов на дороге они не встретили. Видно, менты в Синегорье спали долго и крепко.

Глава 25

Из Сусулена в Магадан Филатов добрался с комфортом. Освобожденные от власти бандитов золотодобытчики, которым он вкратце рассказал историю путешествия в старый лагерь, в благодарность предоставили в его распоряжение джип, который прошел четыреста с лишним километров за четыре часа. По дороге он хотел было заехать в Вымь, но понял, что крупной пьянки там не избежать, а это ему сейчас не нужно.

Билетов на прямой самолет до Москвы, как и следовало ожидать, не было. Ждать в городе неделю Филатов не собирался и взял авиабилет на рейс до Хабаровска, откуда, на худой конец, до столицы можно было добраться и поездом. Так и получилось. Погода стояла нелетная, и Юрий, который, в общем-то, никуда не торопился, решил поехать по земле.

... В плацкартном вагоне – билетов в СВ и даже в купе не было, да Филатов и не привередничал – с самого утра бегали детишки, с которыми никакого сладу не было, мужики резались в карты, несмотря на ругань проводницы, в крайнем купе у туалета утихомиривали пьяного.

В предпоследний день пути Юрий проснулся на своей верхней боковушке от того, что его кто-то потянул за руку. Это сосед снизу искал компанию, чтобы опохмелиться.

– Ну, подожди ты, дай хоть умыться! – сказал ему спросонья Филатов. Мужик, видно командированный, в помятом костюме и повязанном как попало галстуке, недовольно пробурчал:

– Успеешь. Давай дернем, душа горит...

– Ну, бог с тобой...

Они пропустили по сотке, и сосед стал скучно и нудно ругать правительство, мафию и собственную тещу. Вскоре он задремал, и Юрий смог спокойно отлучиться, не желая влезать ни в какие эксцессы. Эта его «толерантность» принесла свои плоды, и до Москвы он добрался без особых приключений, за исключением, правда, ночной разборки с гражданином из крайнего купе, который подсел на белого коня, разделся догола и начал ходить по вагону под ругань и соленые шуточки попутчиков.

«Виват, Россия...» – подумал Филатов, укладывая пьяного на полку тычком в один из нервных узлов.