Полина не просто потеряла Глеба, она разочаровалась в нем, а возможно, никогда не любила по-настоящему. «Золотая рыбка» наслаждалась волшебным мирком своего сказочного аквариума, а потребность любить приняла за истинное чувство.

В опустевшую душу без особых усилий вошла сочиненная Тимоти программа преображения девушки. Ранний подъем, обязательная система тренировок дзю-дзюцу по видеокассете, холодный душ, легкий завтрак, состоящий из кофе и тостов с джемом. Потом занятия. Тимоти составил подробный план, рассчитанный на то, чтобы в кратчайший срок обучить ученицу элементарным приемам профессиональных агентов.

— Это тебе не понадобится, это тоже, — откладывал он в сторону дискеты с программами по стрельбе, владению холодным оружием, знакомству с методами наблюдения и слежки, владения новейшими техническими средствами. — Тебе не понадобится ничего кроме уверенности в себе. А она основывается на огромном багаже. Человек может путешествовать с одной зубной щеткой в кармане джинсов. Но должен помнить, что его крошечная банковская карта выудит любую сумму из первого попавшегося банкомата. Ты должна узнать многое и спрятать подальше, в глубины памяти. А физическая подготовка нужна для свободы тела. Оно не должно бояться препятствий.

После каждого пройденного раздела Тимоти устраивал Полине экзамены. Она грабила банки, взбиралась по стенам небоскреба, соблазняла сенатора, вступала в единоборство с шайкой чернокожих маньяков — и все это в виртуальной реальности, возникающей на экране компьютера. Тимоти имел новейшие приспособления, создающие иллюзию личного присутствия человека в воображаемом мире.

Однажды, застав глубокой ночью Полину, путешествующую в лабиринте египетской гробницы, Тимоти выключил экран. Полина сняла специальный шлем и перчатки, позволяющие воссоздать полную иллюзию осязательных, слуховых и зрительных ощущений.

— У меня не было намерений сделать из тебя наркоманку. Виртуальный мир — наши фантазии, реализованные компьютером — засасывающая трясина. Иные, однажды уйдя в него, никогда не возвращаются.

— Возможно, это не самое худшее.

— О'кей, дорогая. Я понял: тебе пора выйти в мир. Для начала прочти вот это. Я расшифровал полученное в моем ведомстве сообщение. Не спрашивай, каким образом я добываю данные. У старика, игравшего в весьма рискованные игры, могут быть свои секреты.

Тимоти ушел, оставив Полине дискету. Включив дисплей, Полина уставилась на экран. Вскоре стало понятно, что ей предлагались лишь сокращенные цитаты из некого обстоятельного документа.

… М. В. Красновский — кличка Россо. Проходил свидетелем по делу о хищении средств фирмой «Оникс». Возглавляет экспортное предприятие «Атлант» с капиталов восемь миллиардов долларов. Цифра не точна. Легализовано два процента.

… Г. Н. Писецкий — зам. председателя общества «Спорт»… Одна из центральных фигур российского теневого бизнеса (относится к группитровке LC). Личный капитал в швейцарском банке — две сотни миллионов долларов. Цифра не точна…

… Ф. Н. Отравин — кличка Травка. Уголовник-рецидивист. Исчез в апреле сего года при невыясненных обстоятельствах.

… А. Д. Ласточкин — экс-генерал-лейтенант, возглавлявший совместно с Г.Н.Сарычевым предприятие «Оникс». По официальной версии скончался от сердечного приступа в апреле сего года. Банковские счета и другие хранения личных средств не обнаружены. Имущество конфисковано в результате судебного иска.

… Г. Н. Сарычев. Содиректор «Оникса». Находился под следствием до 10 июня сего года. Обвинения в соучастии с Ласточкиным сняты.