— Такова судьба научного прогресса. Либо общество отказывается от всякого вмешательства в силы природы, перейдя к натуральному существованию, либо усиливает контроль за применением результатов научных исследований.

— Вижу, Тимоти сторонник второго направления и нашел в твоем лице верного союзника.

— Сейчас выбирать поздно. Завтра я встречаюсь с Россо. Устрой так, чтобы я могла проникнуть в его дом беспрепятственно именно в то время, когда этот ловкач обустраивает свои собственные делишки.

— Мы тщательно наблюдаем за ним. Это не сложно… Но в случае необходимости, кто будет прикрывать тебя?

— Мне никто не нужен.

— Рассчитываешь на себя и эту штуковину? Борьба, гипноз, пистолет?

— У меня есть и кое-что другое. Пугач, способный действовать на расстоянии. Излучение разрушает неживые объекты. Человек видит, что его одежда начинает превращаться в пепел. Это производит впечатление. Кстати, так был уничтожен Крафт. Вначале, в результате волны облучения и сильного шока он лишился аномальных способностей, полученных во время эксперимента. Превратился в злобного монстра и был уничтожен как биологический обьект. Все остальное разрушилось в соответствии с заранее заложенной программой.

— Я поздравляю тебя, детка. Ты мне расскажешь эту историю как-нибудь перед сном…Дело в том, что некто, выдающий себя за ближайшего соратника Крафта, сегодня прибыл в Москву.

Полина улыбнулась:

— Значит, все совпало — мы оба здесь и встреча неизбежна. У Тимоти есть веские причины объявить охоту на этого упыря. У меня тоже.

— Ничего объяснить не хочешь?

— Пока молчу. — Полина обняла за плечи сидящего у ветхозаветного пластикового торшера старика. Здесь, в стенах дачного домика с прикнопленными пейзажами из календаря, среди ветхих, пропахших плесенью вещей, он казался обычным, уставшим от огродных забот пенсионером. — Сама ещё плохо соображаю. Но за подарочек спасибо. Не ожидала такого расклада.

— Ты о чем, детка?

— О сведениях по поводу Россо. Что бы я делала, не зная до минуты планы этого господина?

— За Красновским следят четко на очень профессиональном уровне, и все данные о визитах и имеющих доступ в его дом людях, думаю, не вызывают сомнений.

— Значит, завтра, проводив супругу в Лондон, Марк Вильяминович собирается поработать грабителем, и для этого ожидает визита некоего Пустого… — Полина задумалась. — Интереснейший человек — Дима Пустой.

… Он сразу узнал её голос и на предложение встретиться коротко сообщил: Буду.

Полина выбрала небольшое кафе вблизи окружной. Доставивший её человек Рассада гарантировал, что «хвоста» нет. Полина прошла в зал «бистро» и подсела за круглый пластиковый столик.

— Привет!

Вадим поднялся, окинул её скользящим взглядом и пододвинул стул:

— Привет…

Перед ними стоял графинчик водки и тарелка с одиноким бутербродом.

— Я знаю человека, на которого ты работаешь. Красновский был компаньоном моего отца… Ты ведь слышал о «деле Ласточкина»?

— Еще бы. Отец все талдычил, как заранее почувствовал, что Андрей Дмитриевич пошел не тем путем. Снюхался с мафией.

— Ничего не снюхался. Его подставили и убили. Один из убийц Красновский. Ты поможешь мне?

— Хм… — Он невесело ухмыльнулся, не поднимая к Рите обрюзгшее серое лицо крепко пьющего человека. — И что мы можем доказать?

— Дело не в этом… — Полина не отрывала глаз от крупного с залысинами лба.