– На Новый год, – четко повторила сестра.

– А как вы познакомились? – с надеждой спросил Петер. – Пожалуйста, это очень важно, – умоляюще добавил он, а такое с ним случалось нечасто.

Крошечные слезинки медленно покатились по израненным щекам Елены. Петер нервно сглотнул: работа есть работа, но от проявлений человеческих чувств никуда не денешься…

– На улице, – тихо, но четко ответила Елена, так что ее расслышали и медсестра, и Петер.

Санитарка по привычке открыла рот, чтобы повторить то, что сказала пациентка, но Петер жестом попросил ее помолчать.

– Значит, на улице… – медленно повторил он. – Вы работали… работали проституткой до того, как познакомились с ним?

Лучше задавать простые вопросы, на которые можно ответить «да» или «нет», тогда она может просто помотать головой или кивнуть, подумал Петер, и Елена кивнула.

– Он пользуется услугами проституток? Мы можем найти его в таких местах?

Вид у Елены вдруг сделался какой‑то сонный, санитарка заволновалась, Петер встал, собравшись уходить, – в принципе он и так узнал то, что хотел.

Он поблагодарил обеих женщин за помощь, попрощался и пошел к двери, но перед самым уходом вдруг обернулся и произнес:

– Елена, всего один вопрос, если можно…

Она повернулась и посмотрела на него.

– У него все в порядке с руками? Может быть, есть какие‑то травмы?

Елена судорожно сглотнула, собираясь с силами, и ответила:

– Обожжены… Он сказал… что… его обожгли, – из последних сил объяснила она.

Петер уставился на нее широко открытыми глазами – быть того не может!

– Он сказал, что у него обожжены руки?

Еще один кивок. У Петера тут же возникло море вопросов:

– Но где… Как… Нет, подождите: шрамы с тыльной стороны или на ладонях?

– На… ладонях…

– Шрамы старые?

– Свежие, – прошептала она. – Когда… уже… познакомились, – устало покачала головой Елена.

Черт! Неужели этот маньяк обо всем подумал заранее?!

– Елена, если вы захотите что‑то рассказать нам – все, что угодно! – мы приедем в любое время. Спасибо вам! – поблагодарил Петер, вопросительно глядя на девушку.

– Кукла, – прошептала Елена, переставая плакать. – Он… называет… меня… Куклой.

Петеру показалось, что она попыталась улыбнуться.

* * *

Фредрике позвонила женщина, представившаяся доктором Соней Лундин. Фредрика поначалу растерялась – ни голос, ни имя ей ничего не говорили.

– Судмедэксперт из Умео, – объяснила Соня. – Я проводила первичное обследование тела девочки, которую нашли у больницы.

Фредрике стало неловко, что она не запомнила имени врача, хотя, с другой стороны, этой частью расследования занимался Алекс.

– Мы с вами не знакомы, – словно прочитав ее мысли, подтвердила Соня Лундин, – просто я пыталась дозвониться до вашего коллеги, Алекса Рехта, но у него важный разговор, поэтому меня переключили на вас. Кто‑то из вашей группы звонил мне насчет медицинской карты.

– Да‑да, можете говорить со мной, – подтвердила Фредрика, пытаясь взять себя в руки, чтобы сердце не выскочило из груди, – это я звонила.

Вот и хорошо, что Алекс занят, потому что ему пока совершенно не нужно знать об этом разговоре.

– Вообще‑то, – неуверенно заговорила Соня Лундин, – подобные сведения не подлежат разглашению…

– Разумеется, я понимаю, – поспешно заверила ее Фредрика.