— Если мне надо проверить вызывающего сомнения контактера, я не звоню сам, а поручаю это одному из сменщиков. Тот набирает номер, называется Жнецом и выясняет все, что меня интересует, или передает указания, а я сижу и наблюдаю. Если менты заявятся, значит, мой первый контактер скурвился или сгорел. Звонивший же наверняка сумеет отвертеться, потому как доказательств против него никаких. Он вообще чист как младенец, а значит, любой, даже начинающий адвокат без всяких взяток отмажет его на суде. «Новичок» понимает, что срок ему не грозит, а значит, и опасаться нечего. С другой стороны, он сразу выдвигается на первые роли.

— Вот именно! — тоном Наполеона, взявшего Москву, возопил Леня.

Юра повернулся, серьезно посмотрел на Леню и без тени насмешки сообщил:

— Парень, ты — гений. Надо бы взять тебя под свою опеку.

— Тогда все произошедшее за сегодня отлично укладывается в схему, — подал голос Сергей, до сих пор внимательно слушавший разговор. — Допустим, от своего информатора — от того же Слепцова-Орка, например, или от Рычко-Аида, или от Долгова-Харона — Жнец узнает, что в сейфе коттеджа хранится что-то очень ценное.

— Что, например? — повернулся Женя. — Три бутылки хорошего коньяка?

— За дорогой смотри, — сморщился Юра. — Поубиваешь еще нас всех…

— Смотрю, смотрю… Сказал же этот… Руденко: документы.

— Это ему сказали, что в сейфе документы, — возразил Сергей. — А кто знает, что там было на самом деле?

— Жнец знает.

Юра вдруг сдернул с рычагов телефонную трубку. Набирая номер, он бормотал себе под нос:

— Самое главное в современной жизни — хорошая связь. А это что, связь? Г…о это, а не связь. Алло? Диспетчерская? «Ромашка». Мне нужны сводки всех убийств и несчастных случаев за вчерашнюю ночь и сегодняшний день. Так… Так… Угу…

Женя усмехнулся:

— Все, взял след.

«Трешка» притормозила и свернула к Павелецкому вокзалу.

Юра продолжал слушать отчет, иногда кивая:

— Ну-ка, ну-ка, вот об этом поподробнее. Во сколько?… Ага… А причина смерти?

У будки продажи экскурсионных билетов тоскливо мерз Вася Турчин. Заметив «трешку» и такси, он оживился и потрусил навстречу. Женя припарковал машину у тротуара, давая напарнику возможность забраться в салон. Тот плюхнулся на заднее сиденье, отдуваясь и бормоча:

— Озяб, е-ка-лэ-мэ-нэ… Холодает. Надо позвонить в Гидрометцентр, предупредить, они ведь не знают еще, поди.

Леня улыбнулся. Сергей спокойно смотрел на оперативника, а тот на ничего не замечающего вокруг себя Юру. Субординация. Что бы ни говорил Юра, а новички так и остались в команде чужаками. Вася подождал, надеясь, что на его появление обратят внимание, а не дождавшись, наклонился к Сергею, спросил полушепотом, не глядя:

— Чего это с ним?

— След взял, — так же тихо и в нос ответил Сергей.

— Ну-у-у? — удивился Вася. — Здорово. И большой след?

— Огромный.

— Тогда помолчу, а то убежит.

— Кто?

— Дичь.

Вася действительно замолчал и не проронил ни слова до тех пор, пока Юра не закончил разговор. Когда старший повесил трубку, он шумно выдохнул и с явным облегчением заявил:

— Ну, думал, не доживу… У меня новости!

— У меня тоже, — прервал его Юра. — Четверо из пяти коттеджных хозяев были убиты либо умерли в результате несчастных случаев в течение последней ночи и этого утра.