К вечеру Леший вернулся на крышу. Сифон и Малой задержались жечь зэков в ночную вахту. Шпала подменил Черепа у дробилки. Кардан подменил Сыча за рычагами управления. Остальные отправились спать.

В жилом отделении у каждого отряда была своя теплушка, но сегодня я бы с радостью перебрался к снабженцам, то есть к Лешему с Черпаком. На ужин Черпак сварил гороховую кашу, и у нас в теплушке кто-то так напердел, что не помогла бы никакая маска. Я почувствовал себя как в душегубке. Ну, знаете, раньше по фронту такие разъезжали. Вроде грузовиков с герметичным фургоном, куда сгоняли ненужных пленных и пускали угарный газ. Вот и теплушки у нас почти герметичные: ни окна, ни продуха, только дряхлая вентиляция под потолком, возле единственного плафона. Мы вчетвером обвинили друг друга в газовой атаке. Я на всякий случай обматерил Кирпича, слишком уж радостно он посмеивался, и повыше застегнул молнию спальника, заодно по самую макушку накрылся одеялом.

Спали мы на двухъярусных шконках с панцирными сетками. Сколько ни подкручивай натяжные болты, сетка провисала и скрипела от любого движения. Утробный гул «Зверя» съедал редкие поскрипывания, и они не мешали, а вот если Фара начинал как одурелый ворочаться во сне, я просыпался. И сейчас проснулся, не зная, который час и долго ли ещё до рассвета. Подумал, что Фара опять вертится. Да и бог с ним. Меня затягивало обратно в сон, когда я уловил быстро оборвавшийся скрип. Он донёсся от шконок, где лежали Кирпич и Сивый. Затем послышался едва различимый шелест одежды. Это Сивый спустился со второго яруса и явно намылился наружу.

Я бы решил, что Сивому приспичило, однако он чересчур осторожно сдвинул задвижку и чересчур аккуратно прикрыл за собой дверь. Значит, что-то задумал.

Сон пропал, и я поторопился расстегнуть спальник. Спрыгнул на пол и услышал, как на первом ярусе умиротворённо посапывает Фара. Наскоро одевшись, обогнул завал в теплушке, мысленно обругал Кирпича, вечно разбрасывавшего свои вещи, и вышел в тёмный коридор.

Дверь у снабженцев была приоткрыта. Плафон они пока не выключился предположил, что Сивый зачем-то отправился к Лешему, но тут увидел, как в коридоре мельком осветилась лестница. Сивый выбрался на палубу – поднял люк и на несколько секунд пустил в коридор белый свет прожекторов.

Я кинулся следом.

Вылез на крышу. Заслонил глаза козырьком ладони и зажмурился. Прожекторы били на всю мощь.

Огляделся. Сивого не увидел.

«Зверь» монотонно гудел в ночи. Палуба чуть подрагивала, но казалось, что мы стоим на месте, а двигатели работают вхолостую. Даже не стоим, а висим в коконе света – вырванные из реальности, кем-то придуманные и вынужденные жить в мире его искажённой болью фантазии.

Я тряхнул головой, отгоняя мимолётное наваждение, и подбежал к развешенному на верёвках белью. Затаился.

Из дымохода слабой струёй вытекал серый дым. Работала лишь одна печь. Значит, Сифон, Малой и Шпала почти разобрались с зэками. Но где же Сивый? Может, действительно пошёл отлить?

Никого не заметив, я отправился на корму. Там по центру, зажатая баками резервного топлива, таилась сральная кабинка. Собранная из профнастила, она прятала раструб обычной стальной трубы. Труба шла вертикально вниз через стену, отделявшую моторное и трансмиссионное отделения, и по ней всё наше дерьмо вываливалось прямиком между гусеницами. Мы пробовали накрыть отверстие самодельным стульчаком, однако он быстро ломался и раструб в итоге торчал голый. В тёплые дни мы без проблем прикладывались к нему задом, а в холод балансировали над ним на корточках – приходилось сбрасывать мины со снайперской точностью.