– Есть такое, – согласился Калибр.

Взвод засел в одиночных окопах, рассредоточенных по неровному квадрату прогалины. Окопались не слишком глубоко, не слишком надёжно, но всё приятнее, чем сидеть под деревом и гадать, с какой стороны тебе пробьют котелок. Под земляной насыпью вокруг окопов каждый разложил полные магазины, запас гранат. Загнал патрон в патронник стрелково-гранатомётного «Вихря», дослал выстрел в подствольный гранатомёт, включил прибор ночного видения и затаился. Только в лесу через пээнвэшку ничего не разглядишь. В лучшем случае поймаешь движение на закрайках прогалины, а за деревьями будет по-прежнему густеть неразличимая темнота.

Командир знал, что первыми ударят беспилотники или ракеты. Затем пойдёт пехота – добивать тех, кто ещё жив. Знал, а поделать ничего не мог. Надеялся на удачу и своевременное подкрепление. Странно, что не выставил хоть парочку человек в охранение. Забыл, поленился, не догадался. Или почувствовал, что охранение не спасёт.

Взвод сидел в окопах три или четыре часа. Все одеревенели от ожидания. Расчёсывали зудевшие под бронежилетами тела и до боли в глазах всматривались в ночь. Всё чаще выключали приборы ночного видения, чтобы экономить аккумуляторы, – до утра их бы точно не хватило.

Когда Калибр сказал про зуд под бронежилетами, Сивый рассмеялся:

– Сам придумал?

– Пару недель точно не снимали. Ходили в брониках, спали. Считай, гнили под ними заживо. У штурмовых так часто.

– Откуда знаешь?

– Слышал.

– Слышал, – Сивый передразнил Калибра. – Да тут и без броника зачешешься столько ждать, пока тебя укокошат.

Взвод вырубало от усталости. В окопах кто-то положил голову на прицеленный в пустоту автомат и задремал. В таком положении его и посекло осколками от ударивших по деревьям ракет. Вперемежку с горящими ветками на взвод обрушился металлический град.

– Эти вон головы зачем-то подняли, – Калибр показал на хануриков со срезанными или проломленными лицами. – Ну, полюбовались, как полыхнуло. А этот, смотри, с подствольником и штык нацепил. Совсем дурак. Не жёлтые, так сам бы убился.

– Хорош трепать! – крикнул я. – Хватай свою сторону.

Мы с Кирпичом, прокладывая путь, понесли в плащ-палатке первого ханурика, а Сивый с Калибром следом понесли второго. Калибр пыхтел, но продолжал говорить. Сказал, что после ракет появилась пехота. Они прямо в окопах расстреляли остатки взвода и сразу ушли, не дожидаясь, пока нарисуется вызванная синими подмога. Только подмога в любом случае не нарисовалась, а синие легли по одиночным окопам, как по персональным могилам.

Забросив первую партию в телегу, мы вернулись на прогалину, и я сказал Калибру, что пехота жёлтых понапрасну пули не тратила.

– Видишь? – я указал на ханурика, которого Кирпич крюком вытащил из окопа. – Голова позеленела. И грудь, вон видно, тоже зеленоватая. Значит, задушили. На что хочешь спорим, что стреляных ран у него нет?

– Спорить не буду, – Калибр развёл руками, однако не удержался и снял с ханурика одежду. Признал, что тут обошлось без пальбы. Я бы рассказал Калибру ещё много занимательного, чего он в своём топливном отряде не видел, но работа подвисла, и я прекратил все разговоры.

Когда мы в очередной раз вернулись на прогалину, меня подозвал Фара. Он нашёл живого ханурика. Ну как – живого… Тот, конечно, постанывал, малость шевелился и пальцами так подгребал землю, будто тянулся к лежавшей неподалёку гранате, но был на последнем издыхании.

Мы впятером собрались вокруг его окопа.

– Что делать? – спросил Фара.

– Надо помочь, – ответил Сивый.