Подтверждением этого является факт, который я сам несколько раз наблюдал. Полукровки в упряжке могли отправиться в путь с опущенными хвостами, но стоило им дойти до трудного участка, где приходилось напрягать все усилия, как их хвосты взлетали и завивались кольцами.

Уши хаски часто опущены. Уши дикого волка прямые, но, по словам капитана Крейна, у ездового волка в возрасте девяти или десяти лет тоже опускаются уши.

Многие наблюдатели подтверждают, что это животное может быть укрощено и питать любовь к собакам. Росс рассказывает: «В Форт-Резолюшн в июле и августе 1857 года жил совершенно одомашненный взрослый волк. Хотя он робел людей, но жил в гармонии с собаками, спал рядом с ними, играл и делил с ними пищу. В дыму, отгонявшем от скота мириады ядовитых мух, он держался близко к другим животным, и хотя среди них был маленький теленок, волк никогда не пытался причинить тому вред. В него выстрелил один индеец, и зверя никогда больше не видели».

Преподобный Дж. А. Маклафлин с реки Беренс (озеро Виннипег) написал мне 9 марта 1893 года: «Этой зимой волков здесь довольно много, но, похоже, они не сбиваются в стаи и, насколько мне известно, не опасны. На прошлой неделе один из индейцев отправился к своим снастям, которые он поставил осенью, и наткнулся на великолепного черного волка в капкане. Индеец связал ему пасть веревкой, вытащил из ловушки, впряг в свою упряжку и заставил помочь перевезти рыбу. Местный чиновник компании „Гудзон-Бей“ посадил зверя на цепь в форте и намеривался скрестить его с одной из своих собак. Я видел нескольких волков, но не таких, как этот. Его густой и красивый мех весьма похож на мех чернобурой лисы. Уши более округлые, чем обычно, и придают голове сходство скорее с медведем, чем с волком. Я ухаживал за ним, но он ни разу не выказал признаков раздражительности и ни разу не попытался меня укусить».

Д. Т. Ханбери рассказывал о своем путешествии из Селкирка в Норуэй Хаус 26 февраля 1899 года: «В тех краях [река Беренс] у меня появился новый опыт езды на санях, которые тянула свора, куда входил волк. Этот зверь был в наморднике и, хотя оставался довольно диким, работал хорошо. Мне сказали, что чистокровный волк не сохраняет в плену своей выносливости, но из полукровок и квартеронов получаются самые полезные животные».

Трудно понять, почему ездовые собаки боятся волков, если они такие близкие родственники. Вероятно, из-за того, что дикие одиночки крупнее, а собак более или менее усмиряет их образ жизни.

Скрытая свирепость

Однако дикая волчья природа склонна время от времени прорываться свирепостью и у ездовой собаки, как уже отмечалось ранее в моем рассказе о Виннипегском волке. Другой трагический инцидент подобного рода произошел недавно в Саскачеване.

Д-р Д. А. Стюарт из Виннипега сообщил мне о следующем: возница упряжки псов-полукровок взял своего маленького сына на дальнюю заставу. Он оставил мальчика за старшего, тогда как сам погнался за оленем. По возвращении мужчина обнаружил, что собаки свернулись и спят, а от его сына не осталось ничего, кроме обрывков одежды. Возница была набожным католиком; он пригнал собак на торговый пост, застрелил всех четверых и похоронил их по христианскому обряду.

Болезни

Замечено, что недуги, которые чаще всего мучают волков, — это чесотка, парша и бешенство.