|
Прикажу хорошенько выпороть, да и все. Я выбросил ее из головы, ибо она была всего-навсего рабыней. — Со сваями будут проблемы, — сказал я. — Здесь вечная мерзлота. — Ты испытаешь эти трудности на своей шкуре, — огрызнулась Сидни. Она все еще злилась из-за того, что ее авторитет оказался подорван в моем присутствии. В этих широтах земля прогревается в лучшем случае на два фута. Ниже она остается твердой как камень. Когда в нее бьют киркой или ломом, стоит звон. Строительство стены являло собой своеобразный инженерный подвиг. Одно то, что ее построили люди, причем с помощью самых примитивных инструментов, говорило о решимости кюров и жестокости надсмотрщиков. — Пойдем, — сказала она и резко дернула за веревку, — я покажу тебе, кто здесь главный. По крутым деревянным ступенькам мы спустились с платформы. — Стража! — крикнула она, и к нам тут же подбежали четверо вооруженных охранников. — Друсуса ко мне! Хоть в кандалах! Спустя несколько минут Друсус стоял перед нами. — На колени, — произнесла Сидни и властно вытянула палец. С перекошенным от ненависти лицом Друсус опустился на колени. — Теперь представься этому человеку, — сказала она, показывая на меня. — Мое имя Друсус, — сквозь зубы выдавил он. — Можешь вернуться к своим обязанностям, — милостиво разрешила Сидни. Он медленно выпрямился и ушел. Теперь я понял, что ей действительно предоставили брльшие полномочия. Сидни надменно вскинула голову. — Это Друсус тебя выдал, — сказала она. — Понятно, — кивнул я. — Задержаны трое пленников, — доложил подошедший охранник. — Приведите, — распорядилась она. Стражники притащили троих со связанными за спиной руками. Среди них был один мужчина и две девушки рабыни. Мужчину я сразу узнал. Это был краснокожий охотник с ярмарки. Теперь при нем не было ни лука, ни стрел. Девушек он приобрел на подмостках Эн-Кара. На охотнике были меховые штаны и обшитые мехом сапоги. Рабынь он успел переодеть. Теперь на них были коротенькие меховые туники и тапочки из меха. Волосы девушек были перехвачены красными лентами. На горле у каждой красовался сложный узел из четырех цветных полосок кожи. Подобным образом краснокожие охотники метят своих животных. По узлу, кстати, можно определить и владельца. — На колени! — рявкнул стражник. Девушки тут же повиновались — очевидно, они уже усвоили, что приказание мужчины лучше исполнять немедленно. Сидни смерила их презрительным взглядом. Краснокожий охотник продолжал стоять. Может быть, он недостаточно хорошо говорил по-гориански, чтобы понять смысл команды. На Горе существует несколько примитивных языков, на которых общаются между собой жители отдаленных районов. Встречаются также весьма запутанные и сложные диалекты. При этом горианский считается официальным языком, на котором говорят практически все жители планеты. Особую роль в сохранении языковых норм играют крупные ярмарки, на которых писцы — арбитры в лингвистических спорах определяют, какие грамматические формы являются правильными, а какие нет. Благодаря их усилиям язык не распадается на отдельные диалекты. — Не встану! — неожиданно ответил краснокожий охотник. Оказывается, он все понял. |
