|
— Подъем! — заорал вдруг стражник. Еще двое яростно заколотили копьями по деревянным опорам загона. — Быстро жрать и на работу! Двое стражников вошли внутрь и принялись тыкать пленников древками копий. — Снимите с него цепи, — сказал Рэм, показав на меня. — Вчера этого человека исполосовали змеей. Нередко после побоев змеей, тяжелым бичом из колючей проволоки, люди отправляются на тот свет. — Приказано доставить его на работу, — проворчал один из стражников. Рэм испуганно взглянул на меня. Я с трудом поднялся на ноги. Похоже, моя очаровательная тюремщица распорядилась, чтобы за мной присмотрели особо. Она ясно давала мне понять, от кого зависит мое будущее. — Я голоден, — с трудом выговорил я, глядя на стражника. Он отвернулся и пошел проверять цепи на других рабах. Я встал в общий строй и вместе со всеми зашаркал в сторону кухни. Пришлось пройти мимо широкой деревянной платформы, где установили козлы для порки. Они представляли собой две тяжелые деревянные рамы высотой восемь футов каждая с широкой перекладиной посередине. Сверху свисали кольца, в которые заковывали руки истязаемых. Возле раздаточной нас поставили на колени, после чего каждому вручили деревянную миску. Две рабыни, блондинка Тимбл, которую раньше звали Барбара Бенсон, и темноволосая Тистл, некогда состоятельная американка по имени Одри Брюстер, разливали по мискам густое от мяса табука варево. Цветные шнурки, свидетельствующие об их принадлежности краснокожему охотнику, с девушек сняли, равно как и меховые обмотки с ног. Теперь они топали по холодному полу босиком. Неожиданно Тимбл взвизгнула и треснула поварешкой ухватившего ее за грудь раба. В следующее мгновение он сорвал с нее тунику, швырнул на пол и навалился сверху. Стражники принялись яростно колотить его древками копий. — Рабыни предназначены для охраны! — громко объявил начальник караула. Дрожащая от ужаса Тимбл попыталась скрыться на кухне. — Куда? — рявкнул охранник. — Наполняй миски, ребятам предстоит трудный день! В моей цепи было около сорока человек. Вообще же таких цепей было несколько. Каждая имела собственные загоны, кухню и прочие принадлежности. Всего на восстановлении стены работали около четырехсот человек, не считая охраны. Я угодил в самую середину. Думаю, это произошло не случайно. Наверняка не обошлось без особого распоряжения очаровательной Сидни. Она никак не могла нарадоваться тому, что я оказался в кандалах. Заслугу женщина приписывала исключительно себе и хотела держать меня поближе к штабу, чтобы иметь возможность лишний раз полюбоваться моим несчастным видом. Вот и сейчас она вышла на платформу в сопровождении двух телохранителей. — Появилась, — проворчал кто-то из пленников, — и не спится же… Рядом с платформой возвышалась груда камней и бревен, доставленных, очевидно, предыдущей сменой. Здесь же валялись и инструменты. — Принимайтесь за работу, — буркнул стражник. — Бревна растащить. Камни — на стройку. Я, Рэм, Имнак и Тасдрон, которому Самос доверил корабль с продовольствием, взвалили на плечи тяжеленное бревно. Очаровательная Сидни взирала на нас с нескрываемым удовольствием. — На ней мужская одежда, — заметил Имнак. Последнее было правдой, во всяком случае с точки зрения краснокожего охотника. Женщины и мужчины его племени носили разные меха. |
