|
Я посмотрел на север. Там ждал меня Зарендаргар. — Приветствую тебя, господин, — произнесла Тимбл. — А, привет, — отозвался я. Девушка была одета, как и положено в северном селении, в высокие сапоги и меховые штаны. Тистл между тем была обнажена полностью. Она тащила на плечах огромное коромысло с тяжелыми мешками на концах. — Мы идем собирать мох и траву, — сказала она. — Мох используют в качестве фитилей для лампад. Траву сушат и укладывают в обувь как утепляющую прокладку. — Это хорошо, — похвалил я. — Почему коромысло у Тистл? — Потому, что мне так захотелось, — ехидно ответила Тимбл. Очевидно, рабыни люто ненавидели друг друга. — Она что, провинилась? — поинтересовался я. — Она мне нагрубила, — сказала Тимбл. — И ты ее выпорола? — Естественно. — Это правильно, — похвалил я. — В чуме должна быть дисциплина. Я взглянул на Тистл. Девушка перехватила мой взгляд и тут же потупилась. Она была очень привлекательна. Я до сих пор так и не попробовал ни одну из них. — Ну что, понравилась Имнаку новая девушка? — спросил я, имея в виду Арлин. — Трудно сказать, — улыбнулась Тимбл. — Во всяком случае, он привязал ее к шесту за чумом. — Это еще зачем? — удивился я. — Наверное, не угодила, — пожала плечами Тимбл. — Ладно, не буду вас отрывать от работы, — сказал я. Неожиданно Тистл опустилась передо мной на колени и прижалась губами к моему сапогу. В глазах ее застыли слезы. — Господин! — пролепетала она. — А ну пошли, рабыня! — прикрикнула на нее Тимбл и рванула за привязанный к ошейнику Тистл ремень. Девушка повалилась на землю, потом поспешно вскочила, подняла коромысло и засеменила за своей мучительницей. На мгновение она задержалась и бросила на меня полный отчаяния взгляд. Я улыбнулся. Как я и ожидал, Тистл довелось первой познать все унижения рабства. — Эй, Тэрл, давай к нам! — крикнул Акко. — Здоровый парень, — одобрительно крякнул кто-то. Я последовал за Акко и его друзьями. Они разделились на две команды и готовились перетягивать скрученный из шкуры слина канат. Меня поставили в самый конец. Вскоре прозвучала команда, и под возбужденные крики болельщиков мы приступили к соревнованию. Все четыре раза победа оказалась на нашей стороне. Меня поздравляли и хлопали по плечу. Таким образом, к чуму Имнака я вернулся в весьма приподнятом настроении. — Привет, дружище! — крикнул я. Связанная Арлин свисала с горизонтального шеста для просушки мяса. — Хорошо провел день? — вежливо поинтересовался Имнак. — Да. — Я за тебя рад, — сказал он. — А ты? — спросил я после небольшой паузы. — Не все люди провели этот день так, как бы им хотелось, — ответил охотник. — Мне очень жаль это слышать, — сказал я. — Бывает, что тот, кто выигрывает в кости, не получает должного вознаграждения. — Вот как? — удивился я. |
