Мысль втиснуться в шахту воздухообмена могла прийти в голову только сумасшедшему. Или человеку, которому нечего было терять.

    Геннадий Волков переступил порог конференц-зала, того самого, где менее суток назад Адмирал проводил совещание. Начальник "двойки" аккуратно прикрыл за собой дверь, огляделся, скорее по привычке, на всякий случай. Пересек длинный кабинет и приложил руки к стене, надавливая на невидимые выступы. Что-то щелкнуло, часть обшивки отъехала в сторону. Заместитель командующего Надзором протиснулся в образовавшуюся щель и тут же нажал кнопку. Панель обшивки мягко вернулась на свое место, маскируя проход.

    Волков шел по узкому металлическому коридору, о существовании которого знали лишь немногие офицеры базы. Он провел электронной картой по кодовому замку, бесшумно открыл дверь и вошел в рубку, передняя стена которой была утыкана мониторами. Заместитель Адмирала поднял со свободного стула папку, опустился на сиденье. Офицер "второго отдела", занимавший соседнее кресло, не обернулся. Он знал, что войти в помещение с помощью электронного ключа мог только начальник "двойки".

    Здесь, в самом сердце базы, был дублирующий командный пункт, о существовании которого знали лишь некоторые офицеры "второго отдела", а также Норт Свенссон и Дэй Крэг. В этом логове, на терминалах которого собиралась и отображалась вся информация ЗвеНа, Геннадий Волков еще раз перечитывал личное дело молодого офицера штурмового отряда.

    "Рам Митревски.

    Звание: старший лейтенант.

    Возраст: двадцать семь лет.

    Семья: нет.

    Боевой опыт: восемнадцать операций в составе штурмовой бригады под управлением Дэя Крэга... Поощрения за..."

    Волков нетерпеливо перевернул страницу, мельком глянул на видеотерминал.

    - Летит? - осведомился начальник "двойки", не поворачиваясь к дежурному офицеру, сидевшему за пультом.

    На обзорном экране, прямо перед ними, висел "Малыш", причальная мачта подрагивала, вибрируя от раскручивавшихся стартовых турбин мини-крейсера.

    - Готовность - три минуты! "Пуповину" еще не отстыковывали, - быстро ответил офицер, снова погружаясь в изучение струящихся по терминалу цифр.

    - "Депрессия..." - задумчиво прочел Волков.

    Он отлично знал, что старший лейтенант Рам Митревски недолюбливает "второй отдел" ЗвеНа. Многие офицеры из первого - боевого - подразделения Дэя Крэга с неприязнью смотрели на службу внутренней контрразведки. Заместитель командующего не испытывал никаких комплексов по этому поводу. Ему не нужна была любовь, вице-адмирал стремился лишь к одному - к стопроцентной гарантии, что внутри Звездного Надзора все чисто. И пусть молодые лейтенанты и капитаны смотрят на него хоть с неприязнью, хоть с ненавистью, его задача в том, чтобы никто и никогда не выстрелил в спину этим мало что понимающим в жизни ребятам...

    - Депрессия, - чуть громче повторил Волков, потирая переносицу. Комплекс вины. Или игра?

    - Что вы сказали? - Оторвался от потока цифр вахтенный офицер, он не расслышал последнюю фразу, которую произнес начальник "двойки". - А-а-а! Его взгляд упал на колени шефа, на которых лежало личное дело старшего лейтенанта Рама Митревски, раскрытое как раз на результатах последних медицинских тестов. - А, вы об этом...

    - Угу, - озабоченно прищуриваясь, подтвердил Волков. Заместитель Адмирала поднялся. - Если через десять дней функции не восстановятся, потребуется направление в реабилитационный центр.