Один из…

— Я пойду. Может быть, успею догнать твою подружку. Провожу ее.

— Иди, — сказала она, обернувшись. В ее глазах был немой вопрос… и тревога. «Что-то все-таки не так, — подумала она. — Он выглядит странно».

— Сережа, — остановила она его, — ты… Как-то все странно.

— Все нормально, — улыбнулся он. — Я люблю тебя…

Она немного успокоилась.

— Я тоже тебя люблю. Сильно, — прошептала она.

Он поцеловал ее и быстро вышел прочь.

— Доброе утро, сограждане, — услышал он уже в коридоре ее звонкий голос. — Ждали Машу? А Маши сегодня не будет! Это я, ночная бабочка, наконец-то нашедшая свет! Привет всем, кто проснулся, и если у вас плохое настроение, постарайтесь вспомнить, что утром появляется солнце и даже если пасмурная погода — оно все равно светит!

Он улыбнулся.

В конце концов, когда-нибудь он расскажет ей, как звонил ночью ночной бабочке Марго. И как эта самая Марго оказалась его Ритой. Он все ей расскажет, и они посмеются. Вместе.

Маша вышла на улицу. Холодный промозглый ветер заставил ее поднять воротник куртки. На щеки капнули первые капли дождя.

— Ну, разродились наконец-то, — проворчала Маша, посмотрев неодобрительно на тучи. — Может быть, теперь вы уберетесь подальше…

Машины не было. Как всегда. «Везет как утопленнице», — мрачно подумала Маша и пошла к трамваю.

Остановка была еще совсем пустынной — только на скамейке сидел какой-то мужчина, одетый как рыбак.

— Трамвая давно нет? — спросила его Маша.

Он развел руками.

Маша вздохнула. По утрам трамваи не очень-то ходили. Впрочем, и днем тоже…

Рядом с остановкой притормозила машина.

— Подвезти?

Маша посмотрела на водителя. Ей ужасно хотелось, чтобы подошел трамвай. У водилы была такая пакостная физиономия, что Маша оглянулась. «Рыбак» был гораздо симпатичнее.

— Нет, — покачала она головой.

— Ну, как хотите…

Вдали показался трамвай.

— Слава Богу, — выдохнула Маша.

Они с «рыбаком» были одни в пустом вагоне.

И вышли, как ни странно, на одной остановке. Маша отметила про себя эту странность — она жила в центре города. Никаких рек. Прорубей. И дач, кстати, тоже…

Может быть, он возвращается?

Она почти подошла к дому, когда за спиной прозвучал голос, показавшийся ей знакомым:

— Ну вот, моя ночная бабочка… Пришел момент, когда нам с тобой пора и познакомиться!

Она вздрогнула, медленно обернулась.

— Что вы…

Договорить она не успела.

Мир закрыли тучи. Мир закрыл мрак…

«Господи, — успела подумать Маша, погружаясь в облако боли, — и откуда их так много набежало, этих туч…»

Глава двенадцатая

ПРОЩАНИЕ

«Все это происходит не со мной, — думала Рита. — Этого просто не может происходить со мной. Это нелепо…»

Мелкий дождь заставил собравшихся на кладбище раскрыть зонты. Только Рита стояла, не замечая дождя. Ее просто здесь не было.

Было только Ритино горе, и оболочка этого горя… Физическая и в то же время ничего не ощущающая.

— Рита…

Она даже не поняла, что это ее зовут.