— Захир…

Так сладко звучало его имя на ее устах, но он не посмотрел на нее, отступая назад. Не посмел посмотреть.

Захир вправе предложить Диане Меткалф всего лишь одну ночь в его постели, но, делая такое предложение, он нарушает ключевые правила, установленные для себя, — никогда не заставляй людей страдать понапрасну.

— Позвони своей семье, пока я буду говорить с Джеймсом. Надо поскорей уехать, пока никто не выследил нас по твоему сотовому телефону.

— Куда мы едем?

Не мы. Никогда не будет «мы». Он с ней поехать не может…

— Ты и твоя семья… — он не мог заставить себя повторить имя ее любовника, — погостите у меня в Надире, пока надобность в том не отпадет. Обещаю, там ты будешь вне зоны досягаемости.

Вне зоны досягаемости для него. Достав свой сотовый, Захир позвонил Джеймсу Пирсу:

— Обеспечьте частный самолет на этот вечер. Не позднее семи. Как только он будет, свяжитесь с Сэди Редфорд, и пусть она пошлет кого-нибудь, кому доверяет, как себе, забрать трех человек и их багаж из дома Дианы…

Он открыл дверь машины.

— …прости, Фредди. Пожалуйста, дорогой… — Диана замерла на полуслове. Ее глаза были полны слез, но тут Захир ничего не мог поделать. Никак не мог ее утешить.

— Мне нужен твой адрес. Для Джеймса.

— Да, хорошо. Думаю, им лучше уйти через заднюю дверь тети Алисы. Ее сад примыкает к нашему. Девяносто второй дом, улица принца Альберта.

— Тетя Алиса, — повторил он. — Она тоже едет?

Диана слабо улыбнулась, но ямочка так и не показалась.

— Нет, Захир. Она не настоящая тетя. Лучшая подруга мамы.

Кивнув, Захир отошел сообщить Джеймсу полученные сведения.

— Скажите о наших планах Сэди Редфорд. Я сам отгоню «мерседес» в Лондон, когда посажу Диану в самолет. Пусть пришлет кого-нибудь к гостинице забрать автомобиль.

— Вы не едете с ней?

— Куда мне ехать, я же должен быть сегодня на ужине. Можете, кстати, сообщить это журналистам, если они станут спрашивать о моих текущих планах. Но поездку в Париж отмените. Завтра с утра я выступлю с заявлением об открытии авиалинии Рамал-Хамраха и вылетаю домой.

Амира не простит ему отсутствие на ее празднике, но Ханиф и Люси вряд ли обрадуются, приведи он за собой на детскую вечеринку хвост из любопытных журналистов.

По крайней мере, мама будет довольна.

Глава девятая

Все происходило как в кошмаре. Захир настоял, что сам поведет — и был прав, потому что Диана была просто без сил, — и гнал машину на предельной скорости. Он был с Дианой добр, мягок, но нетрудно догадаться, что сейчас ему не терпится от нее отделаться.

И кто станет его винить?

Как только они прибыли в аэропорт, Захир поспешил откланяться.

— Мне надо идти. Твоя семья скоро приедет.

— Поезжай. — Диана старалась не смотреть ему в лицо, хотя и знала, что видит его в последний раз в жизни. Даже попыталась шутить: — Не стоит заставлять премьер-министра ждать. — Господи, она едва знает этого человека. Почему же тогда кажется, что мир вокруг рушится? — Постарайся не попасться за превышение скорости, а то на мое имя ляжет еще одно пятно.

— Я буду осторожен, но, если опоздаю на ужин, пресса может прийти к заключению… — Захир замялся, махнул рукой.

Он защищает ее? Или себя?

— Не придумывай ничего заранее, Захир. Иди. Со мной все будет отлично.

С легким поклоном он повернулся и пошел от нее.