Какое— то время он свирепо сверлил ее глазами, затем неожиданно злость стала медленно сменяться улыбкой.

— Знаете что? Я уже соскучился по китайской кухне.

***  

Когда Лара пришла домой, Филип сказал:

— В четверг я обедаю с Эллерби.

— Чудесно, дорогой! Когда ты решил это?

— За меня решила Мариан, — признался он. — Она подумала, что мне полезно будет выйти из дома.

— О, правда? — «Когда я тебе это предлагала, ты отказался». — Очень разумно с ее стороны.

— Да. Она настоящая женщина.

«Дура я, — думала Лара. — Нельзя было оставлять их вдвоем. Филип ведь сейчас такой чувствительный».

В этот момент она поняла, что должна избавиться от Мариан. Вернувшись на следующий день домой, Лара застала Филипа и Мариан играющими в триктрак.

«Это наша игра», — мелькнуло у нее в голове.

— Ну разве я когда-нибудь выиграю, если вы постоянно выбрасываете парные фишки! — смеясь говорил Филип.

Лара стояла в дверях и наблюдала. Она давно уже не слышала, как смеется Филип.

Мариан подняла глаза и увидела ее.

— Добрый вечер, миссис Адлер. Филип вскочил со своего места.

— Привет, дорогая. — Он поцеловал жену. — Она оставит меня без штанов.

«Я позабочусь, чтобы этого не случилось», — подумала Лара.

— Я вам сегодня еще нужна, миссис Адлер?

— Нет, Мариан. Бегите. Увидимся утром.

— Спасибо, миссис Адлер. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Мариан. Он проводил ее глазами.

— А с ней весело, — сказал Филип. Лара погладила его по щеке.

— Я рада, дорогой.

— Как дела в офисе?

— Прекрасно.

Она не хотела посвящать его в свои проблемы. Ей снова предстояло лететь в Рино на переговоры с комиссией по надзору за игорными заведениями. Если дело обернется не в ее пользу, придется закрыть казино и искать другие источники доходов, но будет гораздо лучше, если ей все же удастся убедить их не принимать столь крутых мер.

— Филип, боюсь, что мне надо будет проводить больше времени в офисе. Есть вопросы, которые Говард не может решить самостоятельно.

— Не беспокойся. Со мной все будет в порядке.

— Через день-два я вылетаю в Рино. Почему бы тебе не составить мне компанию? Филип покачал головой:

— Я еще не готов. — Он посмотрел на свою изуродованную руку. — Еще не готов.

— Ну хорошо, дорогой. Я буду отсутствовать дня два-три, не больше.

Рано утром следующего дня, когда Мариан Белл пришла на работу, Лара ее уже ждала. Филип еще спал.

— Мариан…, вы помните бриллиантовый браслет, который мистер Адлер подарил мне на день рождения?

— Да, миссис Адлер.

— Когда вы последний раз его видели? Мариан на мгновение задумалась.

— Он лежал на столике в вашей спальне…

— Значит, вы его там видели?

— Да, а почему вы спрашиваете? Что-нибудь случилось?

— Боюсь, что да. Браслет исчез.

— Исчез? — Широко раскрыв глаза, Мариан уставилась на Лару. — Но кто же мог?…

— Я опросила всех, кто здесь работает. Они понятия о нем не имеют.

— Может быть, надо вызвать полицию и?…

— В этом нет необходимости. Я вовсе не хочу ставить вас в неловкое положение.

— Не понимаю…

— Ах, не понимаете? Думаю, для вас будет лучше, если мы просто прекратим наши отношения.