А еще через несколько дней явился мастер по пошиву модельной обуви.

— Ну а этот что здесь делает? — сокрушенно проговорил Филип.

— Тебе просто необходимо приобрести несколько пар новых ботинок.

— Я же тебе сказал, что не собираюсь никуда выходить.

— Я знаю, милый. Но когда все же соберешься, ботинки тебе очень пригодятся. Филип притянул ее к себе.

— Ей-богу, я тебя не заслуживаю.

— А ты еще сомневался?

***  

В кабинете Лары шло совещание.

— Мы теряем торговый центр в Лос-Анджелесе, — говорил Говард Келлер. — Банки решили отозвать свои ссуды.

— Они не смеют так делать.

— Уже делают. Мы бессильны.

— Мы можем расплатиться с ними, перебросив средства с других строек.

— Лара, — спокойно сказал Келлер, — вы уже исчерпали все возможности. Правда, на подходе шестьдесят миллионов долларов от вашего небоскреба.

— Я знаю, но до его завершения осталось еще четыре месяца. Там все идет по графику, не так ли?

— Да. — Келлер задумчиво посмотрел на нее. Год назад ей бы и в голову не пришло задать подобный вопрос. Год назад она была в курсе мельчайших деталей. — Думаю, было бы лучше, если бы вы больше времени проводили здесь, — сказал он. — Последнее время появляется слишком много проблем, решить которые можете только вы.

Лара кивнула.

— Ну ладно, — неохотно сказала она. — Завтра с утра я буду на месте.

***  

— Вас просит к телефону мистер Уильям Эллерби, — объявила Мариан.

— Передайте, что я не могу подойти, — буркнул Филип.

— Извините, мистер Эллерби, — снова взяв трубку, сказала секретарша, — мистер Адлер сейчас занят. Может быть, ему что-нибудь передать? — С минуту она молча слушала. — Хорошо. Спасибо. — Мариан положила трубку и обернулась к Филипу:

— Он очень просит вас пообедать с ним.

— Должно быть, хочет поговорить о комиссионных, которые он больше не получает.

— Это уж точно, — с сарказмом в голосе проговорила Мариан. — Наверняка он возненавидел вас за то, что на вас напали.

— Простите, — смутился Филип. — Неужели я действительно выразился так, что можно было подобное подумать?

— Именно.

— Господи, и как вы меня только терпите?

— Ну, это не так уж и трудно, — улыбнулась Мариан.

***  

На следующий день снова позвонил Уильям Эллерби. Филип был в другой комнате. Трубку взяла" Мариан и, поговорив несколько минут, отправилась искать Филипа.

— Звонил мистер Эллерби, — сообщила ему она.

— В следующий раз скажите ему, чтобы он больше не звонил.

— Лучше скажите ему об этом сами, — заявила Мариан. — В четверг, в час дня, вы с ним обедаете.

— Что я делаю?

— Он предложил ресторан «Ле сирк», но я подумала, что вы предпочтете ресторан поменьше. — Она заглянула в листок бумаги, который держала в руке. — Он будет ждать вас в «Фю». Я позабочусь, чтобы Макс отвез вас туда.

Филип в бешенстве уставился на нее.

— Вы за меня дали согласие, даже не спросив, хочу ли я этого?

— Если бы я спросила, — спокойно сказала Мариан, — вы бы не поехали. Если хотите, можете меня уволить.