-  Ага, - подтвердила девочка без особого энтузиазма. - Это единственное, что есть на Джерси. Если захотите отдохнуть, приезжайте к нам.

    -  Обязательно приеду.

    На этом наш разговор увял. Рашель ещё немного постояла возле моего столика, переминаясь с ноги на ногу, затем как-то неуверенно произнесла:

    -  Ну, я пошла…

    -  Счастливо, - ответил я. - Не забудь о карточке.

    -  Не забуду. Ещё раз спасибо.

    Одарив меня на прощанье улыбкой, Рашель направилась к выходу. Я провёл девочку долгим взглядом, с завистью думая о том, как крупно повезло её отцу. Человек, у которого есть такая дочь, должен считать себя счастливчиком…

    3

    Когда через полчаса, сытно пообедав, я вышел из ресторана, то почему-то совсем не удивился, обнаружив, что в тоннеле меня поджидает Рашель. Нельзя сказать, что я рассчитывал её снова увидеть, но что хотел - да.

    -  Уже взяла карточку? - спросил я.

    Она мотнула головой:

    -  Нет.

    -  Почему?

    -  Я оставила её дома.

    Я мысленно обозвал себя недотёпой. Мне следовало сразу догадаться, что Рашель солгала официанту насчёт камеры хранения. Она никак не могла забыть свою соцкарточку в багаже - ведь в противном случае ей нечем было бы заплатить за пользование автоматической ячейкой. Следовательно, багажа у неё совсем не было, она прилетела налегке - лишь с тем, что на ней надето.

    -  Неприятная история, - сказал я. - Чем я могу помочь? Взять обратный билет? Думаю, тебе лучше вернуться на Джерси.

    Девочка явно не рассчитывала на такую щедрость с моей стороны и на секунду даже замерла от изумления.

    -  Ох, благодарю вас, не стоит. Я приехала сюда в гости к дяде, он обо мне позаботится. Вот только… - она засмущалась, - всё дело в том, как к нему добраться. Мой джерсийский проездной на метро здесь не действует.

    -  Понятно. Ну что ж, пошли я куплю тебе жетоны.

    Мы направились в другой конец тоннеля, где располагался вход на станцию подземки.

    -  А дядя хоть знает о твоём приезде? - поинтересовался я.

    -  Конечно, знает.

    -  Почему же он не встретил тебя?

    -  У него лекции в университете. Мы договорились, что я доберусь сама. В конце концов, я уже не маленькая и могу обойтись без няньки.

    Я иронично усмехнулся, однако не стал оспаривать её последнее утверждение.

    -  Твой дядя преподаватель?

    -  Ага. Профессор физики.

    Мы вошли в вестибюль метро, я вставил свою кредитку в ближайший автомат и получил пять проездных жетонов.

    -  Этого хватит?

    -  Вообще-то мне достаточно и одного, - ответила Рашель, но тем не менее взяла у меня все жетоны, четыре из них сунула в боковой карман брюк, а последний зажала в руке. Скороговоркой пробормотав слова благодарности, она сделала было шаг в сторону эскалатора, как вдруг замерла и резко повернулась ко мне. Лицо её стало бледным, а в глазах застыл ужас.

    -  Что с тобой? - озадаченно спросил я. - Тебе плохо?

    -  Молчите! - напряжённо прошептала девочка. - Не говорите ничего… Не оглядывайтесь.

    Мимо нас прошёл высокий чернокожий мужчина в пёстром наряде и остановился возле соседнего автомата.