Во время выборов нового главы Римской церкви в городе начались беспорядки. Вот как эту ситуацию описывает уже известный нам историк С. Г. Лозинский. «Еще до того, как поднялся сфумато (белый дым, означающий, что Папа избран), вооруженная группа нетерпеливых римлян силой ворвалась в Конклав. Кардиналы, над жизнями которых нависла опасность, не осмелились сообщить результаты голосования и обратились в бегство. Это стало возможным благодаря тому, что один из них вдруг накинул на плечо престарелого и почти не способного передвигаться римского кардинала Тибальдески паллий. Старец не мог бежать, и, несмотря на все его возражения, ликующая толпа возвела его на престол. Насильно надели на него папские регалии, на голову возложили тиару. Пока ему воздавали почести руководители города, сброд разграбил римский дворец кардинала. Только после того, как к вечеру удалось утихомирить толпу, истина проявилась».

Кардиналы оказались в довольно щекотливой ситуации. И прежде всего потому что толпа на площади Святого Петра продолжала неистовствовать. Она требовала, чтобы понтификом был избран итальянец, а лучше всего – римлянин.

Такая настроенность объяснялась вполне земными мотивами. Дело в том, что присутствие в Риме понтифика обеспечивало немало привилегий. И кардиналы нашли, как им казалось, выход, который должен был устроить все стороны конфликта. И утром третьего дня Папой Римским был избран архиепископ города Бари неаполитанец Бартоломео Приньяно, который в это время на выборах отсутствовал. Несмотря на то, что он не был кардиналом – случай в истории папства уникальный и последний – у него был огромный опыт работы в курии, полученный им в папской резиденции в Авиньоне.

Новый Папа взял себе имя Урбан VI. Впоследствии некоторые историки охарактеризовали его самодуром и даже душевнобольным. Часть же исследователей считают, что он намеревался провести в курии реформы. Но такой понтифик кардиналов не устраивал. Поэтому, заручившись поддержкой французского короля Карла V, часть коллегии кардиналов избрала Папой Роберта Женевского, который вошел в историю под именем Климента VII. Таким образом, появилось двоепапство, длившееся без малого 40 лет – с 1378 по 1417 год. Этот период в истории церкви стал называться Великим расколом.

Екатерина Сиенская убеждает Григория XI вернуться в Рим.

Художник Сордино

И почти сразу же каждый из пап стал активно усиливать свои позиции. Они назначали преданных им кардиналов, создавали свои курии, налоговые органы. А вскоре предали друг друга анафемам. В эту своеобразную борьбу ввязались и некоторые страны. Так, Северная Италия, Польша, Венгрия, Англия и скандинавские государства поддержали избрание Урбана VI. В свою очередь юг Италии, Франция, Испания и Шотландия признали Климента VII. В своих предпочтениях германцы разделились пополам, а Португалия окончательно не определилась.

В результате этих выборных кампаний в папстве появилось две ветви: римская и авиньонская. Первую в течение всего периода раскола представляли Урбан VI, Бонифаций IX, Иннокентий VII и Григорий XII, а вторую – Климент VII, а затем Бенедикт XIII. А поскольку в этом конфликте косвенно или напрямую участвовали и европейские государства, он усугублялся периодически возникающими между ними политическими и дипломатическими противоречиями.

Наконец, чтобы прийти к соглашению, в 1409 году представители обеих сторон провели в Пизе Собор, который постановил, что общее собрание иерархов Церкви по значимости выше самого Папы. Однако ни Григорий XI, ни Бенедикт XIII в Пизу не прибыли.