Танк, лязгая гусеницами, выполз из ложбины, оставляя позади себя две вдавленные полосы и поднимая чахлые деревца на своих траках. Заскрежетав, он повернул свою башню в сторону Джоун, опуская ствол мощной пушки.

– Нет! – закричала Джоун и бросилась бежать. – Не надо!

На пути встала Смерть, увенчанная каской времен Второй Мировой войны.

– Куда ты, Джоун? Разве ты не хочешь к своему отцу? Он давно тебя поджидает в могиле.

– Прошу вас, не надо! – взмолилась Джоун и, обращаясь к небу, добавила, – Господи, спаси меня!

В тучах образовалась брешь, открывшая клочок голубого неба и край солнца. Луч упал на землю, выжигая растительность. Лед, встав на защиту, зашипел, моментально превращаясь в пар. Но и луч потерял свою мощь.

Джоун, споткнувшись об раскуроченный автомат, упала и почувствовала необъяснимое движение под своим телом. Земля разверзлась, и две цепкие полуистлевшие руки ухватились за края надетой на нее ночной рубашки.

– Я твой отец, – прохрипела показавшаяся из могилы полусгнившая голова в каске. – Иди к папочке…

Джоун вскрикнула, увидев занесенную над ней сталь косы, и проснулась, обливаясь холодным потом.

По экрану невыключенного телевизора пронеслась стая светящихся точек и слилась воедино, образуя голову Эрика Симплтона.

– Ты должна помочь мне! – четко выговорил он.

Джоун протерла глаза – видение исчезло, сменившись заставкой завершившего свою трансляцию канала.

* * *

– Ну, черт! – выслушав полупьяные излияния Терри, сказал Джей Пи, закуривая новую сигарету. – Какая тварь! Она специально наобещала тебе с три короба, использовала, а потом выбросила.

– Нет! – плача отвергла обвинения Терри. – Она не такая. Ты не знаешь ее. Она бы никогда…

Терри запнулась и отхлебнула содовой.

– Понимаешь, все не так. Все, чтобы я ни пробовала…

– Да ладно, кончай! – грубо прервал ее Монро. – Мне очень, очень жаль, что ты в таком состоянии.

– Правда? – перестав реветь спросила Терри.

– Да.

– Я хочу обнять тебя. Прижаться и забыть все на свете. Утешь меня, пожалуйста.

– Ну иди, обними меня, – Джей раскрыл руки. – Иди ко мне…

Терри, пошатываясь, встала и направилась к нему, гремя бижутерией на шее. Джей потихоньку отступал, приближаясь к каменной колонне с застывшими на ней эпизодами ужаса.

– Иди ко мне…

– Нет! Я не могу, – остановилась Терри и попятилась назад.

Джей прыжком настиг ее и, схватив за куртку, поволок к статуе.

– Тащи ее сюда! – услышал он глухое, как эхо в колодце, восклицание за спиной.

Терри закричала, выбираясь из его рук.

– Нет, я не хочу! Не надо!

Восставший демон надрывно захохотал, высовывая безобразный язык. Терри, неожиданно кое что вспомнив, засунула руку в карман и пропустила пальцы в отверстия кастета, подаренного ей Джеем.

Монро закрутил ее волосы на кулак и дернул. Терри взвизгнула еще громче, вытаскивая кастет, и изо всей силы ударила Джея Пи в челюсть. Холодные металлические кольца врезались в скулу, ломая коренные зубы. Монро обмяк и, как подкошенный, рухнул на пол, потеряв сознание. Терри, трезвея на ходу, выпустила кастет и рванула к закрытой двери, боясь повернуться, чтобы не встретиться взглядом с ожившим кенобитом, торчащим из страшного четырехгранного барельефа.

– Подожди! – остановил ее властный гортанный окрик, исходивший из скульптуры. – Постой! Зачем бежать?

Терри невольно повернула голову, прижавшись к замкнутой двери.

– Ты знаешь, где ты?

– Я… я…

– Ты у порога, за которым начинаются сны и мечты.