Понедельник, 22 декабря

     Взял  на  всех книжные талоны из магазина "Уотерстоунс", за исключением

мамы, для которой у меня уже есть  подарок. Это  набор миниатюрных туалетных

принадлежностей,  который я похитил в пансионе, где останавливался в прошлом

году:  шампунь,  ополаскиватель,  гель  для  ванны, набор  для шитья, ватные

палочки  и подушечка  для  ухода за обувью.  Я собираюсь  положить  набор  в

плетеную  корзину и затянуть пленкой. Мама никогда не догадается, что это не

настоящий подарок, купленный в магазине.

     Вторник, 23 декабря

     Мама  еще  не  купила  индейку,  хотя  нам,  по-видимому,  придется  на

Рождество  принимать всю семью. Она проводит  за  компьютером по шестнадцать

часов - все пишет свое нескончаемое совместное письмо.

     Среда, 24 декабря

     Сочельник

     Встал на рассвете, спустился и обнаружил, что мама все еще сидит  перед

экраном, а рядом с ней дымится переполненная пепельница.  Указал ей, что она

занимается   бессмысленным  делом,   поскольку   последний   день   отправки

рождественских писем давно миновал, а мама ответила, что превратила письмо в

поздравление  с Новым  Годом. Когда я сказал, что получил конфиденциальную и

секретную информацию  от  Найджела  и отправляюсь стоять за  телепузиками  в

магазине "Сейфвейз", она сказала:

     - Купи заодно индейку, рождественский пирог и все остальное. - Когда  я

захлопывал дверь, она крикнула: - И не забудь хлеб в соусе.

     Ко времени моего  прихода  очередь за телепузиками составляла  не менее

тридцати  человек; кое-кто  провел  здесь всю  ночь. Я проклял  бога, вошел,

наполнил   две  тележки   рождественской   распродажей,  отправился   домой,

разгрузился,  положил индейку  в ванну  размораживаться,  поехал  в  магазин

игрушек,  закидал в  тележку кучу пластмассовой фигни для трехлеток и  снова

покатил домой.

     Я сидел в своей комнате и заворачивал в  цветную бумагу книжные талоны,

когда  кто-то с агрессивной  настойчивостью начал  трезвонить  в дверь. Мама

крикнула из компьютерного алькова:

     - Господи, кто-нибудь откроет эту чертову дверь?

     Уильям успел раньше меня.

     На пороге  стоял  Гленн  Ботт  и смотрел сверху  вниз на  единокровного

брата. В  руках  он сжимал большой конверт. Не говоря ни  слова, он протянул

конверт мне.

     Не говоря ни слова, я конверт взял.

     Гленн не осмеливался посмотреть мне в глаза.

     Уильям спросил:

     - Хочешь посмотреть мою ферму динозавров?

     Гленн кивнул,  и Уильям  потащил его  по  лестнице вверх.