|
За снегоочистителями и "сноубластами" шли грейдеры - пять в ряд - и ножами счищали все неровности, оставшиеся после снегоочистителей. За ножом у грейдеров были установлены крутящиеся щетки. Они подметали полосу, словно гигантская метла. Следом шли машины с песком. Как только одиннадцать машин очищали от снега пространство, три огромных грузовика с бункерами вместимостью в четырнадцать кубометров каждый ровным слоем разбрасывали песок. Песок здесь применялся не такой, как везде. Повсюду за пределами аэропорта - на шоссе, на городских улицах и площадях - к песку прибавляют соль, ускоряющую таяние льда. Но этого никогда не делают на поле. Соль разъедает металл, укорачивает его жизнь, а к самолетам относятся более бережно, чем к автомобилям. Последним в "Анаконде" ехал "хвостовой Чарли" - младший техник на легковой машине. Его обязанностью было наблюдать за строем и подгонять отстающих. Он поддерживал радиосвязь с "лидером", которого подчас и не видел за пеленою снега, в темноте. Кроме того, было еще и "окружение": резервный снегоочиститель - на случай, если какой-нибудь выйдет из строя; ремонтная машина с механиками; цистерны с бензином и дизельным топливом, а также вызываемый в определенное время по радио "пикап" с кофе и пончиками. Мел дал газ, обогнал "окружение" и притормозил рядом с машиной младшего техника. Его появление тотчас было замечено. Он услышал, как "лидер" сообщил по радио: "К нам подъехал мистер Бейкерсфелд". "Анаконда" двигалась быстро - со скоростью сорока миль в час вместо обычных двадцати пяти. "Лидер" явно спешил, учитывая предполагаемую перемену ветра и необходимость в связи с этим срочно подготовить взлетно-посадочную полосу. Переключив свое радио на волну наземной службы, Мел услышал, как "лидер" докладывает диспетчеру: - ...идем по полосе один-семь, левой, приближаемся к пересечению с полосой два-пять. Прошу разрешения пересечь. Полоса два-пять действовала - на нее один за другим садились самолеты. - Наземный диспетчер - "лидеру" "Анаконды": остановитесь у пересечения. Два самолета идут на посадку. Не разрешаю, повторяю: не разрешаю пересекать полосу. Подтвердите прием. Диспетчер произнес это таким тоном, словно просил прощения. Там, наверху, понимали, как трудно остановиться "Анаконде" и потом снова двинуться вперед. Но приближавшиеся самолеты, по всей вероятности, снижались вслепую, по приборам, и уже шли на посадку - один за другим. В такую погоду только в случае крайней необходимости диспетчер мог приказать летчику снова набрать высоту и сделать еще один круг. Мел увидел, как впереди вспыхнули и повелительно замигали красные огни: "Анаконда" сбавила скорость и замерла. Младший техник, веселый молодой негр, выпрыгнул из своей машины и подошел к машине Мела. Когда он открыл дверцу, внутрь ворвался ветер - Мел почувствовал его, но не услышал свиста из-за работавших вхолостую дизелей. Младший техник пригнулся к самому уху Мела: - Послушайте, мистер Би, хотите прокатиться с нами? Я тогда велю кому-нибудь из ребят присмотреть за вашей машиной. По лицу Мела расплылась улыбка. |
