|
Когда он сидел в кабине "сноубласта", ему вспомнилось то, что так сильно повлияло на весь ход его жизни. Было это четыре года тому назад. Да, уже целых четыре года, с удивлением подумал Мел, прошло с того серого ноябрьского дня, когда он почти машинально, едва понимая, что делает, придвинул к себе стоявший на его столе переносный микрофон микрофон, которым он редко пользовался и который перекрывал все остальные в аэровокзале, - и, врезавшись в сообщение о прилете какого-то самолета, громко объявил - голос его эхом прокатился по огромным залам, где тотчас наступила мертвая тишина, - объявил всем страшную весть, которую лишь несколько секунд назад узнал из Далласа. Он говорил, а сам смотрел на фотографию, висевшую на стене его кабинета, - фотографию с надписью: "Моему другу Мелу Бейкерсфелду, который, как и я, жаждет расширить тесные земные границы. Джон Ф.Кеннеди". Фотографию эту он до сих пор хранит - как хранит многие воспоминания. Воспоминания начинались с того дня, когда Мел произнес речь в Вашингтоне. В ту пору Мел был не только управляющим аэропортом, но и президентом Совета руководителей аэропортов - самым молодым из всех, кто когда- либо возглавлял этот небольшой, но весьма влиятельный орган, объединяющий администрацию крупнейших аэропортов мира. Штаб-квартира Совета находилась в Вашингтоне, и Мел часто туда летал. А речь свою он произнес на Всеамериканском конгрессе по планированию. Авиация, заявил тогда Мел, является единственной сферой, где с успехом может развиваться международное сотрудничество. Для нее не существует не только идеологических, но и географических границ. Давая возможность людям разных национальностей перемещаться по свету - при том, что стоимость билетов непрерывно снижается, - авиация на сегодняшний день является наиболее реальным средством познания мира, какое изобрел человек. Весьма существенную роль тут играет международная торговля. Переброска грузов по воздуху, уже и сейчас достигшая большого размаха, неизбежно будет возрастать. Новые гигантские реактивные самолеты, которые вступят в строй в семидесятых годах, будут самым быстрым и дешевым средством для переброски грузов; через какие-нибудь десять лет океанские суда поставят в доки как музейные экспонаты: грузовые самолеты вытеснят их - так же, как пассажирские самолеты в свое время нокаутировали "Куин Мэри" и "Куин Элизабет". Возникнет новая торговая армада, которая будет циркулировать по всему миру, неся процветание ныне нищим странам. В техническом отношении, сказал тогда Мел, авиация сможет выполнять эту - и даже большую - роль еще при жизни тех, кто сейчас уже вступил в зрелый возраст. Однако, продолжал он, в то время как конструкторы самолетов ткут из тонких нитей мечты плотную ткань реальности, в строительстве наземных сооружений по большей части преобладает либо близорукость, либо неоправданная спешка. Аэропорты, взлетно-посадочные полосы, аэровокзалы созданы по требованиям вчерашнего дня, без всякой - за очень небольшим исключением - попытки предвидеть будущее. Короче говоря, темпы развития авиации либо недоучитываются, либо просто игнорируются. Аэропорты строятся по частям, как попало, в соответствии со вкусами тех или иных городских заправил. Как правило, основная часть средств тратится на аэровокзал, то есть на показуху, и меньшая - на оперативные участки. |
