|
Поездки Мела в Вашингтон прекратились. Выступал он теперь только перед своими коллегами и в известном смысле воспринял эту перемену с облегчением. Дел в аэропорту у него стало много больше: объем воздушных перевозок резко возрастал. Он усиленно занимался планированием и отдавал немало сил Совету уполномоченных, пытаясь склонить его на свою сторону. Словом, забот хватало - и на работе и дома. Все дни его были заполнены до краев. И тем не менее его не покидало чувство, что он упускает время и возможности. Это чувствовали и другие. И Мел пришел к выводу, что если не произойдет какой-то коренной перемены, его карьера так и кончится на том, с чего началась. - Диспетчерская - машине номер один: сообщите местонахождение. - Голос по радио резко вернул Мела к действительности, нарушив ход его мыслей. Он повернул рычажок и ответил. Он подъезжал к главному зданию аэровокзала - огни его были уже отчетливо видны, несмотря на снегопад. Стоянки для самолетов, как он заметил, были по-прежнему забиты, а у галерей-гармошек, дожидаясь своей очереди, вытянулись вереницей прибывшие самолеты. - Машина номер один, задержитесь, дайте пройти "Лейк-Сентрал", затем следуйте за ним. - Говорит машина номер один. Вас понял. Выждав две-три минуты, Мел въехал в подземный гараж аэровокзала. Рядом с его "боксом" находилась запертая будка с внутренним телефоном. Мел открыл ее своим ключом и набрал номер пульта управления снежной командой. Трубку снял Дэнни Фэрроу. - Есть что-нибудь новое? - спросил Мел. - Как там обстоят дела с этим самолетом "Аэрео-Мехикан"? - Все так же, - ответил Дэнни Фэрроу. - А с КДП просили тебе передать, что отсутствие в эксплуатации полосы три-ноль на пятьдесят процентов замедляет движение. И всякий раз, как над Медоувудом взлетает самолет, оттуда поступают жалобы по телефону. - Придется медоувудцам потерпеть, - мрачно заметил Мел. Устроят они свое собрание или нет, а он ничего не может сделать, чтобы избавить их от шума. Куда важнее наладить нормальную работу аэропорта. - А где Патрони? - Да все там же. По-прежнему на шоссе. - Но он все же сумеет добраться? - Ребята из "ТВА" говорят, что да. У него в машине есть телефон. Так что он поддерживает с ними связь. - Поставь меня в известность, как только он появится, - распорядился Мел. - Где бы я ни был. - Насколько я понимаю, ты будешь уже в городе. Мел помолчал. Собственно, у него не было никаких оснований задерживаться дальше в аэропорту. И тем не менее предчувствие надвигающейся беды, возникшее на поле, почему-то не проходило. Он вспомнил о своем разговоре с руководителем полетов, о самолетах, дожидавшихся своей очереди, чтобы подойти к галереям-гармошкам. И неожиданно для себя решил: - Нет, я не еду в город. Нам позарез нужна эта полоса, и я не тронусь с места, пока не буду точно знать, что Патрони прибыл и взялся за дело. - В таком случае, - сказал Дэнни, - я советовал бы тебе сейчас же позвонить жене. Запиши номер. Мел записал, опустил трубку на рычажок и тотчас набрал городской номер. Он попросил позвать Синди и после недолгой паузы услышал ее резкий голос: - Мел, почему тебя до сих пор нет? - Извини, я задержался. |
