-  В современных судах...

    Клаус улыбнулся Киму бледной, еле видимой улыбкой.

    -  Даже пойманные на месте преступления обвиняемые имеют право хранить молчание. Оставьте мне эту привилегию. Увидите, что так будет лучше. Вам еще предстоит понять, что этот - пусть будет «юридический» - барьер - никакой и не барьер вовсе. Что милейший профессор Кобольд куда как более опасен людям, чем ваш покорный слуга. И многое другое... Нам с вами, агент, стоит заключить своего рода соглашение. Еще одно. В дополнение к контракту.

    -  Стало быть, вы раздумали разрывать его?

    -  Пожалуй что и раздумал.

    Гильде снова улыбнулся, но уже не улыбкой гадюки.

    -  Вы очень пригодились, господин Яснов. Без вашего вмешательства я достиг бы Чура только в морозильнике «Саратоги». Так что я должен оказать вам хоть какую-то ответную услугу. Например, не разрывать нашего с вами контракта. Да и чисто прагматически вы доказали, что лучше нам не расставаться... У меня появились определенные планы относительно вас, агент...

    Ким улыбнулся в ответ:

    -  Вы сильно рисковали, ставя эксперименты на собственном мозге. Или... Это был не совсем эксперимент?

    -  Не эксперимент, но и не попытка самоубийства, если вы это имеете в виду... - Гильде поморщился. - Все должно было идти хорошо - мне надо было переработать еще массу информации. Я не учел одного: проклятой глючности корабельной Сети. И мог действительно не вовремя окочуриться...

    -  Кто не учел - вы сами или ваш Демон? - не без тревоги в голосе спросил Ким.

    «Старый» Гильде непременно помянул бы Демона Послания в этом месте их разговора. Для этого - «нового» - Гильде Демон, кажется, уже не существовал. Или?

    -  Не будем поминать чертей всуе... - уклончиво ответил Клаус, оправдывая тем самым худшие подозрения агента. - Важно то, что теперь я нахожу, что наше сотрудничество может продолжаться. Должно. При одном, правда, дополнительном условии.

    -  Давайте ваше условие, Клаус, - стараясь держаться уверенно, парировал его слова Ким. - Слушаю вас очень внимательно.

    -  Оно простое. - Гильде с улыбкой посмотрел в глаза Кима. - Мы не должны убивать друг друга, агент. По крайней мере, мы должны как можно дольше удерживаться от такого соблазна. Это будет трудно.

    -  Вы думаете, на какой-то стадии такой соблазн возникнет? - чуть озадаченно спросил Ким.

    -  Поверьте мне - это так. Я или мой Демон, если хотите, видим сейчас намного дальше, чем в былые времена...

    -  Ну и какие же гарантии можем мы дать друг другу? - спросил Ким чуть более жестко, чем сам он того хотел.

    -  Мне будет достаточно вашего слова, агент. А вам, я думаю, - моего.

    -  В таком случае вот оно - мое слово. Как говорится, держите.

    -  Ну... Держать собственное слово придется каждому из нас самостоятельно. Странно, правда: даешь слово кому-то другому, а продолжаешь держать его сам... - несколько неожиданно скаламбурил Гильде. - Что до моего, так считайте, что оно уже дано вам. У нас есть еще что-нибудь сказать друг другу?

    -  Я забрал из вашей каюты распечатки - от греха подальше. - Ким протянул Гильде пачку бумаг, - Возьмите. Я все равно ничего не смог в них понять. И... скажите, как называется эта, - он кивнул на ноутбук, - музыка?

    -  Вас это так заинтересовало? - Клаус не глядя взял распечатки из рук агента и не глядя бросил их на одну из полок поодаль.