-  А там, на Чуре, действительно есть разбойники и маги с колдунами?

    -  Разбойники - это вполне вероятно. Они всюду есть. А маги и колдуны... Ну, по крайней мере кого-то они так называют.

    -  Вам, похоже, нелегко приходится с этими ребятами? - спросил Ким, приглядываясь к игре маленьких фигурок на дне светлого колодца.

    Анна пожала плечами:

    -  В каком-то смысле - наоборот... С ними легче, чем с обычными детьми. Легче, чем даже со взрослыми. Они очень самостоятельны. Уверена, что они нигде не пропадут. В крайнем случае их Псы не дадут им наделать глупостей...

    -  Они, я вижу, на вас большое впечатление произвели - эти Псы... - улыбнулся Ким.

    -  Произвели... И производят.

    Анна достала пачку сигарет и оглянулась - поискала глазами запретительный плакатик. Не нашла и протянула пачку Киму. Тот несколько смущенно развел руками. Анна оценила его воздержанность движением левой брови и закурила сама.

    -  Странно, агент, в моем представлении вы обязательно должны были курить... Может быть, даже трубку. Как Шерлок Холмс.

    Ким еще раз мысленно «поблагодарил» Ника Стокмана за неистребимый табачный дух, пропитавший все предметы, хоть раз побывавшие в его офисе, включая и самую плоть и личные вещи младшего напарника, и с виноватым вздохом оперся о перила галереи. В отличие от «благоухания» стокмановского курева сигарета его собеседницы испускала странноватый аромат, незнакомый агенту.

    -  Эти Псы... - продолжила Анна, тоже облокачиваясь на перила. - Они не просто их любимцы... Вовсе не домашние песики...

    -  Это я уже заметил, - признал Ким. - Что за табак вы курите? Впервые слышу такой запах.

    -  О, это - моя слабость... - Анна покрутила сигарету перед глазами, словно любуясь ею: - «Голуаз» - прямая поставка из Метрополии. Земной табак. Настоящий. С канцерогенами. Я пол-оклада извожу на сигареты. Плоды дурного воспитания. Родители вечно пропадали в командировках. Воспитанием занималась бабка и баловала меня, заразу, как могла. Разрешала все... А с Псами вам придется подружиться, если хотите этих ребят узнать поближе.

    -  А у вас это получилось, мисс сопровождающая?

    -  Только отчасти. Только отчасти, агент... Но без них я просто пропала бы, без этих зверюг... Они их держат в ежовых рукавицах - обоих мальчишек.

    -  Я их все еще слегка путаю, - признался Ким. - Который из них Ган? Тот, что повыше?

    -  Да. И волосы у него чуть темнее. Его Пес - Оррн. Они из северных колодцев... Это у них города так все еще называются - колодцы. Такие убежища были во время войны. Потом, когда появилась возможность жить на поверхности, они стали вокруг них селиться. А большинство все еще так и живет под землей. А тот, что пониже и светлее, - Фор. Его Пес - Ширра. Они оба - типичные Проводники. Есть у них такое сословие... А этот Валька Псам понравился. Значит, и моим подопечным - тоже. Хотя на Земле они ни с кем близко не сходились. Странно.

    -  Он к себе располагает, - согласился Ким. - Я каждый день пью с ним чай. Ему здесь одиноко. Он вообще не типичный земной паренек. Словно и не оттуда...

    Анна тревожно глянула на него:

    -  Вам тоже так показалось? Знаете, агент, он так одолел меня расспросами о тамошней - земной - жизни, что я сама так подумала... И потом... Он же ведь и сам про себя говорил иногда. Ну, что-то рассказывал про своих друзей из Новой Зеландии - из города, который он назвал так: Южная Манурева.