Пачкаясь в крови, Ким развернул парящее в воздухе тело так, чтобы осмотреть раны. Смотреть особенно было нечего - у пострадавшего было напрочь рассечено горло - от уха до уха.

    -  Господи, да это Роджер Майский, - пробормотал парящий за спиной агента Кэн. - Не повезло малому.

    Роджеру Майскому действительно не повезло: рассчитывать на то, что сейчас откуда ни возьмись на помощь примчится бригада реаниматоров со всеми своими чудесами техники, не приходилось. Поэтому с тяжелым вздохом Ким повернул покойного лицом к полу, чтобы ни дети, ни Псы не глазели на рану, и тихонько оттолкнулся от пола, чтобы «всплыть» повыше и заглянуть в коридор - что там, дальше.

    И тут ускорение снова обрушилось на них, бросив агента лицом прямо в снова растекшуюся по жесткому пластику кровь. За спиной на пол посыпались его спутники. А из скрытых динамиков полезло, заполняя сумеречные объемы коридоров и отсеков «Саратоги», гулкое, потустороннее шипение - словно Сатана отворил свой Желтый Сундук, кишащий аспидами, и хлестнул по змеиному клубку своей тяжелой плетью. А потом знакомый - только сильно напряженный - голос Фила Звонарева произнес: «Внимание! Внимание всем на борту! Чрезвычайная ситуация! Лайнер дальнего следования „Саратога“ терпит бедствие!»

    ГЛАВА 8

    ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ

    -  Лайнер «Саратога» терпит бедствие, - доложил первому капитану старпом-стажер Шоа. - Расстояние - ноль семь единицы. Экипаж и пассажиры - сорок девять человек общим числом. Это тот самый корабль, который прошел через один с нами канал. Он тоже следует к Чуру.

    Хоо Тоох озадаченно сложил передние лапки на животе и с досадой вздохнул: два корабля через один подпространственный канал - дурная примета. Это знают все. Службы навигации, бывает, даже специально тянут время, чтобы дождаться третьего судна, которое можно было бы запустить в ту же «дырку». Третий попутчик отводит беду -это тоже все знают... Ну да ладно - прокололись так прокололись. Теперь надо выбираться из дерьма. И сделать это поумнее.

    -  Что там у них? - осведомился кэп у скорбно молчащего подчиненного.

    У того жемчужная шерстка на загривке встала отвеянения дыбом.

    -  Неконтролируемый процесс в обоих реакторах, шеф, - доложил он. - Пострадал капитан. Переговоры ведет их старпом. Они уже двинулись нам навстречу. На маневровых движках. Идут на полутора «g»...

    «Спалит, спалит к черту маневровую установку», - подумал кэп. Поминать черта - персонаж, отсутствующий в мифологии корри, он научился за годы стажировки в Космофлоте Федерации.

    -  Он просит нас принять на борт своих пассажиров и экипаж, - взволнованно уточнил Шоа. - Среди них есть пострадавшие. Они там сильно опасаются, что...

    -  Что реакторы рванут? - довел его мысль до конца капитан. - Нам этого тоже стоит опасаться. Дистанция ноль семь, говорите?

    -  Ноль семь, - подтвердил Шоа.

    -  Если рванет даже один... - кэп Тоох прикрыл глаза, вообразив это несчастье, - то нам здесь, как выражаются наши союзники, мало не покажется... - Он испустил возбужденное цоканье и нервно распушил хвост. - Немедленно включить полную боевую защиту и... И идти на сближение.

    Тоох потянулся к клавиатуре переговорного устройства, но второй капитан опередил его - на экране вспыхнул ярко-желтый сигнал вызова, а потом в мерцающем провале голографического «окна» обозначился и сам Федор Павлович - анфас.