|
- Вопрос не стоял об угрозе полной гибели нас всех. В случае варианта с «ловушкой» - этот вариант предлагал еще покойный Волков - мы могли бы блокировать Охрану. И сейчас можем. Но ценой потери тридцати процентов взрослого состава Поселения. Тогда мы это посчитали неприемлемым. И ошиблись. По ту сторону баррикад оказались не такие гуманисты, как мы. И их можно понять. Если мы сами не знаем, зачем создано Поселение и какие цели у Хозяев, то человечество вправе ожидать от Поселения самого худшего. И в таком деле лучше перестраховаться, чем рвать потом волосы. Нас решили просто уничтожить - всех. И, возможно, это было единственно верное для них решение. Не могу осуждать их: они не могут рисковать миллионами жизней... - Он нервно хрустнул пальцами. - Вот и весь выбор: потерять треть или всех.
И тут в разговор вступил четвертый - единственный из них, чей наряд не нес знаков принадлежности к одной из четырех Каст. Собственно, в этом и не было ничего удивительного: ни в одной из них Ким Яснов, агент на контракте, не состоял. - Послушайте, господа, - с тревогой в голосе начал он. - Мне кажется, что вы упускаете время... Ведь то, что мы - прилетевшие на «Саратоге», находимся в Поселении, - уже ни для кого не секрет. И мне кажется, что руководят этим вашим Поселением отнюдь не идиоты. Они, без сомнения, уже принимают меры, чтобы нас - непрошеных гостей - локализовать. Схватить и поместить под замок... Ну, я еще могу рассчитывать на вашу защиту, а все трое ребят - детей по сути дела - находятся неизвестно где. Бродят сами по себе... Пора вам принять хоть какое-то решение и начать действовать. И знаете, господа, решение может быть только одно... - Уж будьте добры оставить нам право самим принимать решения, - раздраженно прервал его Свен. - Это о нашей, в конце концов, жизни и смерти идет речь. Ваши малолетние спутники порядком взбаламутили воду в Поселении, но сейчас взяты под контроль. Я, к счастью, не только член подпольного комитета, но еще и помощник шерифа. У вас там, - он указал подбородком куда-то вверх, - есть свои шерифы? Это... - Я вас понял, - торопливо прервал его Ким. - У нас там хватает и шерифов, и всего такого. Я просто хочу сказать, что... Короче говоря, я не знаю, как отреагируют на наше появление ваши, как вы выражаетесь, Хозяева, но вот крейсер... Если они имеют приказ уничтожить Поселение, то они его все-таки уничтожат! И это такой же вопрос жизни и смерти для меня и для тех, кто меня к вам привел, как и для вас. - Вот что... - Арно поднял руку, пресекая лишние споры. - С точки зрения благоразумия, самым правильным для вас, господин детектив, будет именно отправиться под замок. Там уже находится ваш приятель - тот, что прибыл немного раньше, чем вы. Вы и оба парнишки из колодцев составите ему неплохую компанию. Свен, как представитель Охраны, именно так и должен с вами поступить, чтобы минимально скомпрометировать себя в этой ситуации. Это будет благом и для вас, поверьте! Скорее всего, в Поселении через несколько часов вспыхнет восстание. И вы при этом будете только путаться у людей под ногами. А того хуже - еще и пулю схлопочете. Вы ведь совершенно не представляете, кто здесь «есть кто»! А дело свое вы сделали - нас предупредили. В одиночку уходить отсюда для вас - верная смерть. Так что в случае, если дело обернется плохо, - вам крышка со всеми нами вместе. С этим уж ничего не поделаешь. Ну а повезет - выйдете на свободу героями. «Революционные массы» освободят... - Вы... - Ким облизнул ставшие сразу сухими губы. Меньше всего ему хотелось кончать жизнь запертым в здешней кутузке, словно крыса в клетке. - Вы ничего не сказали мне о Старцеве, - закончил он наконец. - О Валентине... - Ему лучше быть. |
