– Но все же… Не обращай внимания. Продолжай. – И она сжалась.

Флэндри нахмурился, но сейчас он никак не мог заниматься побочной ерундой, а потому сказал:

– Скажешь Свантозику, или кто там будет заниматься тобой, что ты разыграла сцену раскаяния передо мной и что теперь я ненавистен тебе и своими речами, и своими мыслями насчет… Гм.

– Юдифи! – сердито проворчала она.

К чести Флэндри надо сказать, что он покраснел.

– Как я полагаю, этот довод ничем не хуже других – во всяком случае в глазах ардазирхо.

– Или людей. Если бы ты знал, как мне хотелось… Ладно Продолжай. Не будем об этом.

– Так вот, скажешь противнику, что рассказала мне, будто предала меня в порыве раздражения, а теперь жалеешь об этом, а я, будучи дико в тебя влюбленным – во что, опять‑таки, легко поверить… – Кит никак не ответила на его дежурную любезность, – …сказал тебе, что у тебя есть возможность сбежать отсюда, и предложил следующее. Ардазирхо пребывают под впечатлением, что у них за спиной стоит Имир, а на самом деле Имир больше склоняется в пользу Терры, поскольку мы миролюбивее, а потому с нами меньше хлопот. Имирцы намерены нам втихую помогать, но мы держим это в тайне до экстренного случая, когда они нас спасут. Так вот, если бы мне удалось перенастроить позывные какого‑нибудь космического корабля в системе опознавания «свой‑чужой», ты могла бы попытаться похитить такой корабль. Ардазирхо решат, что ты направишься к флоту Уолтона, и бросятся в том направлении, а ты сможешь ускользнуть от них, долететь до Огра, передать установленный сигнал и попросить, чтобы тебя доставили в безопасное место на корабле с защитной силовой оболочкой.

У нее и глаза расширились от ужаса.

– А что будет, когда Свантозик услышит такое, а это неправда…

– Он не сможет узнать, правда это или неправда, до тех пор, пока не даст возможность такое сделать. Так? – радостно возразил Флэндри. – Если я солгал, так в том твоей вины нет. А пока, когда ты поспешишь разболтать ему даже о том, что представляется путем для твоего спасения, это убедит его в твоем твердом намерении сотрудничать с ними.

– Но… Нет, Доминик. Это же… Да я не осмелюсь…

– Не удерживай меня. Кит. Ты такая одна на десять тысяч, и нет ничего такого, что бы ты не осмелилась сделать.

И тут она расплакалась.

После ее ухода время для Флэндри потекло не столь радостно – в ожидании. Ему оставалось только догадываться, как среагирует» его противник. Опытный человек скорее всего не дался бы в обман, а Свантозик, возможно, не так уж плохо знаком с человеческой психологией, как он на это рассчитывает. Флэндри выругался и попытался заснуть – он так устал за последние дни, что даже лицо стало серым.

Когда дверь его кельи открылась, он вскочил так резко, что стало ясно, насколько сдали у него нервы.

В дверях стоял Свантозик, за спиной его виднелись четыре охранника. Зубы ардазирца сверкнули в оскале.

– Доброй охоты, капитан, – приветствовал он Флэндри. – Удобна ли твоя пещера?

– Сойдет, – ответил Флэндри, – если нет другой, в которой был бы ящичек сигар, бутылка виски и женщина.

– Женщину, по крайней мере, я постарался вам предоставить, – возразил Свантозик.

– О да, мне б еще подстилку из шкуры ардазирхо, – самым учтивым тоном добавил Флэндри.

Один из охранников сердито заворчал. Свантозик прищелкнул языком.

– Я тоже, капитан, хотел бы попросить вас об одном одолжении, – сказал он. – Мои братья из инженерной службы весьма заинтересованы в том, чтобы переоборудовать несколько наших космических кораблей, с тем чтобы ими со всеми удобствами могли управлять люди.