|
Это меняло его центр тяжести, и дворецкий вместо того, чтобы завести руки назад, упёрся ими в пол и резко выгнулся. Должно быть, он был очень сильным, потому что человек в пальто слетел с него кубарем, взмахнув руками и исчезнув в темноте. Франц вскочил на ноги, одновременно подхватив с пола оставленную противником трость. Он кинулся в угол, куда рухнул человек в чёрном. Послышалась возня, раздались хрусткие удары, затем хрип — и всё стихло. Через несколько секунд на середину комнаты вышел Франц. В руках у него ничего не было. Он подобрал один из фонарей и начал шарить по полу, пока не отыскал свою наваху. Сложив нож, издававший при этом тихие щелчки, он пошёл прямо к двери, за которой стоял я. На лице у Франца виднелись кровоподтёки, левая бровь была рассечена, по шее текла красная струйка, но рана была не опасна: артерия не задета, просто надрезана кожа.
Я едва успел отпрянуть, когда дверь распахнулась, и на пороге возник дворецкий. Я направил свет своего фонаря ему в лицо, но ослепить немца не удалось. Он скользнул рукой в карман и выхватил нож, но его ещё надо было открыть, а вторая рука у Франца была занята фонарём. — Пристрелю! — тихо пообещал я. Франц замер, не поднеся нож ко рту (он собирался вытащить лезвие зубами). Медленно опустил руку, посветил на меня. — Ты кто такой?! В первый момент я удивился, что дворецкий Раскуль не узнал меня, но тут же вспомнил, что загримировался. Даже испытал что-то вроде удовлетворения: не зря, значит, потратил несколько часов, осваивая искусство маскировки. Но Франц быстро остудил меня: прищурился, и через миг на его лице появилось недоумение — узнал! — Вижу, купание в канале вам не повредило, — проговорил я, чтобы завладеть инициативой, как только понял, что разоблачён. — Какого чёрта тебе здесь понадобилось?! — Франц всё ещё был под впечатлением: явно не ожидал увидеть здесь старого знакомого. — Ты что, теперь работаешь на Кирзби? Или это он тебя и подослал к нам с самого начала? — Что здесь произошло? — вместо ответа спросил я. — Кто эти люди? Франц недоверчиво усмехнулся: — Хочешь сказать, они не с тобой? — Нет. — Как же ты попал в дом? — Дверь была открыта. — Ну, да, кто-то из них взломал замок, — Франц чуть склонил голову набок, словно изучая противника. Нож он по-прежнему держал в руке. Ничего, воздушный барьер ему не пробить. — Хорошо, допустим, так и было, но что ты тут делаешь? — Ищу кое-кого. — Да? — брови немца иронично приподнялись. — Могу я узнать, кого ты почтил своим столь поздним визитом? — Графиня здесь? — Так ты к ней? Должен тебя разочаровать: у неё уже есть… — Знаю, — перебил я. — Так она здесь? Франц пожал плечами. — А если я не отвечу, застрелишь меня? — Нет, за это не застрелю. — А за что? — дворецкий убрал нож в карман жилета. Я промолчал. Франц вздохнул. — Какое у тебя дело к графине? Зачем ты её преследуешь? — Графиня мне не нужна. Я ищу не её. — А кого? — Девушку. Её горничную. — А, Элизабет, — Франц казался удивлённым. — Правда? — Да. Где она? — Почему ты решил, что она здесь? Зачем тебе эта глупая рыжая кукла? — Где она? — повторил я. Немец помолчал, словно испытывая меня. Потом сказал: — Не думаю, что ты станешь стрелять. Перебудишь охрану. |
