Клия упрямо покачала головой.

– Они мне безразличны. Ни одному из тысячи внушателей не сравниться со мной и Бранном, если мы с ним будем работать сообща. Но эта женщина…

– Мы можем одолеть ее, – заявил Бранн.

Клия гневно зыркнула на него, но тут же поежилась и пожала плечами.

– Может быть, – неуверенно проговорила она.

– Ты достаточно хорошо знакома со структурой менталитета роботов? – спросил у Клии Лодовик, когда они уже шагали к кабине лифта.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Клия.

Двери кабины древнего подъемника открылись медленно и плавно, как и подобает произведениям староимперской инженерии. Внутри кабины горел тускло‑зеленый аварийный свет. Все трое вошли в кабину.

– Ты смогла бы воздействовать внушением на робота? – уточнил свой вопрос Лодовик.

– Не знаю, – неуверенно отозвалась Клия. – Никогда не пробовала. Вот только с Каллусином дело было… однажды… А я тогда не знала, что он – робот. Он меня отбил.

– У нас есть несколько минут, – сказал Лодовик. – Попрактикуйся на мне.

– Зачем?

– Затем, что для того, чтобы подобраться к Гэри Селдону, нам, быть может, придется столкнуться с Дэниелом. Вспомни, о чем говорила Дорс Венабили.

– Роботы – они совсем другие, они так не похожи на людей… – пробормотала Клия.

– Попробуй, – не отставал Лодовик.

«Ты готов рискнуть своей свободой воли? Отдать ее этой девчонке? – поинтересовался Вольтер, хотя и сам понимал, что вопрос прозвучал риторически. – Ну вот, теперь мы прибегаем к помощи самого жестокого из всех видов оружия! Что хуже промывание мозгов роботом или их промывание человеком?»

– Пожалуйста, – умоляюще проговорил Лодовик. – Это может оказаться крайне важно.

– НУ ЛАДНО! – прокричала Клия. Они терпеть не могла, когда ее к чему‑либо понуждали, к тому же боялась, что из этой затеи ничего не выйдет, а ей было бы неприятно поймать себя на очередной слабости – ей и страха хватало. – Ну, что мне сделать? Заставить тебя сплясать джигу, что ли?

Лодовик улыбнулся.

– Что угодно, что в голову придет.

– Ты робот. Разве я не могу просто взять и приказать тебе танцевать? Разве ты не обязан будешь подчиниться моему приказу?

– Ты мне не хозяйка, – возразил Лодовик. – И потом, помни… Клия отвернулась и прижала ладонь к щеке.

Лодовик неожиданно почувствовал, что было бы очень приятно проверить свою механику и регуляцию моторики. Кабина лифта была идеальным местом, где можно было провести такое тестирование – если, конечно, он не налетит при этом на людей, едущих вместе с ним. На самом деле это было так просто это желание подвигаться, – просто и приятно.

Он начал танцевать – сначала медленно, чувствуя некую правильность своего выбора и даже одобрение. Тысячи людей высоко оценили бы его выступление – пусть не с артистической стороны, но уж точно – с технической. Проверяя свою моторику, Лодовик чувствовал, что его координация в образцовом порядке.

Клия отняла руку от щеки. Лицо ее было мокрым от слез.

Лодовик остановился и покачнулся. Его воля, воля робота, пометавшись между многочисленными импульсами, заставила его обрести равновесие.

– Прости, – дрожащим голосом проговорила Клия. – Не стоило заставлять тебя делать это.

Она быстро вытерла лицо. Вид у нее был смущенный и несчастный.