– Времени не было… да я бы и не смогла, – призналась она.

– Я не знаю подробностей, но благодарю вас за выдержку, – улыбнулся девушке Гэри. – Вероятно, вам ничего и не нужно было делать.

Он выпрямился, сглотнул подступивший к горлу ком и повернулся вполоборота к другой женщине.

– По‑моему… мы уже встречались с вами… здесь, если мне не изменяет память, – проговорил он и снова почувствовал, что во рту у него пересохло. Он обернулся и посмотрел на Дэниела. – Я должен знать, а ты не должен заставить меня забыть! Ты послал ко мне мою любимую, мою спутницу… Дэниел, ответь мне, как друг, как мой покровитель… это – Дорс Венабили?!

– Это я, – сказала Дорс, шагнула к Гэри и сжала его руку в своих руках – нежно, бережно, как сжимала много лет назад.

«Она не забыла! Ничего не забыла!»

Гэри поднял свободную руку, сжал пальцы в кулак. Глаза его наполнились слезами. Он стоял и потрясал кулаком, а Клия и Бранн смотрели на него в полном замешательстве. Их явно смутило, что человек столь преклонного возраста в присутствии посторонних дал волю своим чувствам. Да и сам Гэри не в состоянии был бы сказать, какие чувства им сейчас владели – гнев, радость, отчаяние? Он опустил кулак и порывисто обнял Дорс. Она продолжала сжимать его руку. Потаенная сталь… но как нежны были ее прикосновения.

– Это не сон, – пробормотал Гэри, уткнувшись головой в плечо Дорс, а она обнимала его, чувствуя, как постарело его тело, как оно не похоже на тело молодого Гэри. Она искоса глянула на Дэниела, и взгляд ее был полон укора и гнева. Гэри, ее любимому Гэри было больно, они своим приходом причинили ему боль, а Дорс изначально было запрограммирована на то, чтобы оберегать Гэри от зла и боли.

Дэниел не отвел взгляда. Ему случалось переживать и более острые и болезненные конфликты и угрызения роботской совести, хотя то, что происходило сейчас, могло бы быть первым пунктом во всем перечне переживаний.

Но они были так близки… Пора было все сказать Гэри.

– Я привел Клию, чтобы показать тебе будущее, – сказал Дэниел.

Клия судорожно вздохнула и стремительно качнула головой. Она не понимала, к чему клонит Дэниел.

Гэри выпустил Дорс из своих объятий и выпрямился. Куда девалась его старческая сутулость. Он даже стал на несколько сантиметров выше ростом.

– Что может сказать мне эта юная девушка? – проговорил он и взмахом руки обвел комнату. – О, простите, я совсем забыл о правилах хорошего тона. Прошу вас, усаживайтесь. Роботы могут не садиться, если не желают.

– А мне так хотелось бы снова посидеть здесь, отдохнуть рядом с тобой, – призналась Дорс и уселась на небольшой стул рядом с Гэри. – У меня осталось столько воспоминаний об этом доме. Я так скучала по тебе!

Она не в силах была отвести глаз от Гэри. Гэри улыбнулся ей.

– Знаешь, что самое ужасное? Я никогда не мог достойно отблагодарить тебя. Ты мне так много давала, а я даже попрощаться с тобой толком не сумел… – Его рука гладила ее плечо. Казалось, все слова, любые жесты нелепы. – Но все же… если бы ты была… органической женщиной… ты бы никогда не смогла вернуться ко мне, верно? Пусть и эта наша встреча окажется короткой – все равно!

И вдруг глубочайшая злость, копившаяся и таившаяся в душе Гэри десятками лет, вырвалась на волю. Он резко повернулся к Дэниелу, ткнул в него пальцем и закричал:

– Давай навсегда покончим с этим! Оставь меня в покое! Делай свое дело, заставь меня забыть обо всем и оставь меня в покое! Перестань изводить меня, обманывать своей искусственной плотью, стальными костями и бессмертными мыслями! Я смертен, Дэниел! Я лишен твоей силы и твоего образа мыслей! Я не пророк, как ты!

– Ты способен заглянуть в более далекое будущее, чем кто‑либо из здесь присутствующих, – спокойно возразил Дэниел.